LG그램 누가 시작했을까

LG그램은 처음부터 잘 나가던 브랜드가 아니었어요. 2013년 무렵 LG 노트북 사업은 팔릴지도 모른다는 말이 나올 정도로 상황이 나빴습니다. 같은 시기 삼성은 얇고 가벼운 울트라북으로 주목을 받고 있었고, 많은 사람이 그쪽으로 눈을 돌리고 있었어요. 그때 LG전자에서 PC 사업을 맡고 있던 장익환 상무가 "노트북만큼 일을 제대로 할 수 있는 기기는 아직 없다"라고 보고 완전히 다른 한 방을 준비합니다. 바로 LG그램 프로젝트였어요. 목표는 단순했습니다. 성능은 챙기면서도 무게는 최대한 줄인 초경량 노트북을 만들자는 거였죠. ‘킬로그램의 벽을 깨자’는 말이 개발실에 합의처럼 퍼졌고, 여기서 LG그램이라는 이름이 자연스럽게 나왔습니다.

1킬로의 벽을 깬 사람들, 개발진의 집착

LG그램을 실제 제품으로 끌고 간 사람들은 LG전자 PC개발실 연구원들이었습니다. 이들은 하드웨어, 배터리, 소프트웨어를 따로 보지 않고 하나로 묶어서 설계하는 방식을 썼어요. 노트북 안에 들어가는 부품 하나하나를 0.1그램 단위로 저울에 올려 보고, 조금이라도 가벼운 재료를 찾으면서 설계를 다시 짰습니다. 바닥판 두께를 줄이면 내구성이 떨어지니까 안쪽 구조를 바꾸고, 배터리 모양을 다시 설계해서 같은 용량에 더 가벼운 조합을 찾는 식으로요. 그렇게 해서 2014년 1월, 13인치 화면에 980그램짜리 LG그램이 처음 세상에 등장했습니다. 광고 문구도 복잡하게 꾸미지 않고 그냥 "1킬로도 안 되는 노트북"을 앞세웠어요. 오히려 이런 담백한 방식 덕분에 진짜 가볍다는 인식이 빠르게 퍼졌고, LG그램은 곧바로 휴대성이 좋은 노트북의 대표 이름처럼 쓰이기 시작했어요.

LG그램이 이어 온 변화, 화면은 커지고 무게는 그대로

첫 출시 뒤에도 LG그램 이야기는 거기서 끝나지 않았습니다. 연구진은 화면 크기를 키우면서도 무게를 1킬로 안팎으로 유지하는 데 집중했어요. 13인치에서 시작해 14인치, 15인치를 거쳐 17인치까지 늘어났는데, 가방에 넣어 보면 여전히 예전 얇은 교과서 한 권 정도 느낌이 난다는 평가가 나왔습니다. 이 과정에서 기구 설계를 맡은 엔지니어들은 바닥, 상판, 화면 테두리를 다 갈아엎다시피 했고, 키보드 배치와 배터리 위치까지 조정하면서 무게 중심도 맞췄습니다. 덕분에 LG그램은 단순히 가벼운 노트북을 넘어서, "화면은 크게, 어깨는 가볍게"라는 이미지를 잡게 됐어요. 요즘 나오는 LG그램 Pro나 AI 기능이 들어간 새 모델들도 이런 기본 생각을 그대로 이어받은 제품들이라, 브랜드 이름만 들어도 가벼움과 휴대성이 먼저 떠오르게 된 거죠.

LG그램을 누가 시작했냐고 묻는다면, 위기 속에서도 노트북 사업을 포기하지 않았던 장익환 부사장과 PC개발실 연구진이 함께 만든 결과라고 말할 수 있어요. 2014년 처음 나온 980그램짜리 모델을 시작으로, 화면 크기와 기능이 계속 늘어났지만 ‘가볍게 들고 다니는 노트북’이라는 방향은 그대로 이어져 왔습니다. 그래서 지금 우리가 보는 LG그램은 한 번의 아이디어가 아니라, 여러 해 동안 이어진 무게 줄이기와 설계 바꾸기의 결과물에 가깝다고 느껴집니다.