게임을 좋아하면 한 번쯤 큰 행사장을 가득 메운 부스를 상상하게 돼요. 소리 빵빵한 시연 존, 줄을 가득 채운 관람객, 여기저기서 들려오는 함성까지 함께 느끼고 싶어지죠. 이런 분위기를 온몸으로 받을 수 있는 자리가 바로 경기 고양 킨텍스에서 열리는 플레이엑스포입니다. 올해는 신작 체험뿐 아니라 e스포츠 결승, 코스프레, 먹거리까지 한 번에 즐길 수 있는 행사로 더 주목을 받고 있어요.
플레이엑스포는 콘솔, 모바일, PC, 인디 게임을 한자리에서 만나는 대형 게임 축제예요. 2026년 행사도 킨텍스 제1전시장에서 열리고, 입장권만 있으면 전시관 대부분을 자유롭게 돌아다니며 시연을 즐길 수 있습니다. 대형 게임사는 물론, 인디 팀도 직접 나와서 자기가 만든 게임을 설명해 주기 때문에 평소에 보기 힘든 개발자의 이야기를 바로 들을 수 있어요. 아래 사진처럼 넓은 전시관이 부스와 사람들로 꽉 차서 걷는 것만으로도 눈이 바쁩니다.
올해 플레이엑스포는 현장 등록보다 미리 예매하는 게 훨씬 이득이에요. 온라인으로 플레이엑스포사전예약을 하면 4일 동안 쓸 수 있는 입장권을 3천 원에 살 수 있고, 현장 구매는 만 원이라 가격 차이가 꽤 큽니다. 일부 이벤트는 플레이엑스포사전예약을 한 사람만 신청할 수 있는데, 예를 들면 사진 속처럼 사전 등록자를 대상으로 푸드트럭 쿠폰을 뽑는 행사도 있어요.
티켓은 보통 예약 페이지에서 이름, 연락처만 적으면 바로 결제까지 끝나서 어렵지 않아요. 코스프레를 할 예정이라면 일반권이 아니라 코스어 전용 티켓을 따로 사야 하고, 이때도 플레이엑스포사전예약이 필수입니다. 현장에서는 입장 팔찌를 손목에 착용해야 전시장과 로비를 자유롭게 오갈 수 있으니, 입구에서 받은 뒤 잃어버리지 않게 조심해야 해요.
플레이엑스포는 게임 전시만 있는 것이 아니라 체험 존, e스포츠 무대, 레트로 게임장, 굿즈 판매 구역까지 다양하게 나뉘어 있어요. 메인 출입구에서 안으로 조금만 들어가면 넓은 게임 체험 구역이 나오고, 그 옆에는 키보드나 마우스 같은 게이밍 기어를 직접 써볼 수 있는 구역이 이어집니다. 중간중간 휴식 공간과 푸드 존도 있어서 하루 종일 있어도 지치지 않아요.
e스포츠를 좋아한다면 메인 무대 시간표를 먼저 확인하는 게 좋아요. ASL 같은 인기 리그 결승이 플레이엑스포 안에서 열릴 때가 많은데, 자리를 잘 잡으려면 경기 시작 훨씬 전에 가서 대기하는 편이 좋습니다. 코스프레에 관심 있다면 로비와 포토존 주변을 천천히 둘러보면 되고, 인파가 몰리는 시간에는 통로 중앙이 막힐 수 있으니 벽 쪽으로 돌면서 이동하면 더 편해요.
플레이엑스포는 저렴한 입장료로 다양한 신작 게임과 e스포츠, 체험 존을 한 번에 즐길 수 있는 종합 게임 축제입니다. 온라인으로 미리 플레이엑스포사전예약을 하면 비용을 아끼면서 이벤트 응모 기회도 챙길 수 있어요. 전시장 구조와 동선만 대략 알고 가면 하루 일정이 훨씬 여유로워지고, 보고 싶은 부스를 놓칠 가능성도 줄어들어요. 게임을 좋아한다면 올봄 나들이 코스로 충분히 즐길 만한 행사라고 느꼈습니다.
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