엔씨소프트 이슈의 모든 것

엔씨소프트는 2021년만 해도 주가가 100만 원을 넘기며 잘 나가는 회사로 보였어요. 그런데 리니지 의존이 심한 구조와 과금 방식에 대한 반감이 겹치면서 신작이 줄줄이 힘을 못 냈고, 2024년에는 분기 적자가 1천억 원이 넘는 수준까지 나왔습니다. 2025년에는 1조 5천억 원 정도를 벌었지만, 예전 2조 원대에 비하면 덩치가 많이 줄어든 느낌이었어요. 주가도 10만~20만 원대로 밀리며 투자자 입장에서는 충격이 컸습니다. 배당금도 줄어들어 주주들 불만이 커졌고요. 그럼에도 2026년에 들어와서는 매출이 전년보다 50% 넘게 늘고, 영업이익도 크게 뛰면서 다시 이익률 20%대를 찍었다는 점이 눈에 띄어요. 회사가 방향을 바꾸면서 숫자가 진짜로 좋아지고 있는지 검증받는 단계라고 볼 수 있습니다.

리니지 의존과 과금 논란, 왜 문제가 됐나

엔씨소프트 이슈의 핵심에는 늘 리니지가 있어요. 리니지M, 리니지W 같은 게임이 회사 돈 대부분을 벌어왔기 때문에, 이 시리즈 매출이 흔들리면 회사 전체가 같이 흔들렸습니다. 여기에 문제로 꼽힌 부분이 과금 방식이었어요. 돈을 많이 쓸수록 더 좋은 아이템을 얻는 구조에, 뽑기에서 실패하면 기존에 맞춰 둔 장비가 사라지는 식의 요소까지 겹치면서, 사람들 사이에서 도박 같다, 너무한다는 말이 나왔습니다. 다른 새 게임도 리니지 느낌으로 바꾸다 보니, 유저들은 “또 비슷한 게임이네”라며 등을 돌렸고요. 소통도 거칠다는 말이 많았는데, 고액 유저가 문제를 제기하자 법적으로 대응한다든지, 이번 영래기 같은 유튜버 고소 사례처럼 감정이 더 크게 번지는 장면들이 이어졌습니다. 이런 흐름이 쌓이며 엔씨소프트에 대한 이미지는 게임 완성도보다 과금과 갈등이 먼저 떠오르는 상태가 됐어요.

공동대표, 체질 개선, 새 게임 전략

이 흐름을 바꾸려고 엔씨소프트는 경영진부터 손을 대고 있어요. 오랫동안 한 명 중심으로 움직이던 구조에서 공동대표 체제로 바꾸며 책임을 나누고, 회사 안에서는 인공지능을 활용해 개발 과정을 더 효율적으로 만들겠다고 발표했습니다. 리니지에만 매달리지 않겠다는 말도 행동으로 옮기는 중입니다. 캐주얼한 느낌의 새 게임, 글로벌 유저를 겨냥한 대형 프로젝트, PC와 모바일을 함께 노리는 작품을 내세우면서 포트폴리오를 다시 짜고 있어요. 직원 수와 고정비를 줄여서 적자를 버틸 수 있는 체력도 다듬고 있고요. 요즘 나오는 실적 반등 숫자는 이런 변화가 어느 정도 효과를 내고 있다는 신호로 볼 수 있습니다. 앞으로는 새 게임이 해외에서 얼마나 통할지, 리니지 같은 과금 방식을 얼마나 줄이고 다른 색깔을 보여줄지가 엔씨소프트 이슈의 다음 단계가 될 거예요.

엔씨소프트를 둘러싼 이야기는 리니지에 기대어 크게 성장했다가, 같은 구조에 발목을 잡힌 과정과 맞닿아 있습니다. 실적 추락과 주가 하락, 유저와의 충돌까지 이어졌지만, 공동대표 체제와 체질 개선, 새 게임 전략으로 2026년 들어 숫자는 다시 좋아지는 모습이네요. 앞으로는 리니지 의존을 줄이고, 글로벌에서 통하는 새 작품들이 얼마나 자리 잡느냐에 따라 엔씨소프트의 다음 모습이 갈릴 것 같아요.