요즘 유난히 몸이 축 처져서 뜨끈한 국물이 계속 생각났어요. 마침 영락공원 들렀다가 근처에 갈비탕 맛집이 있다길래 바로 광주 북구 효령동 효령왕갈비탕으로 방향을 틀었습니다. 효령노인복지타운 맞은편이라 찾기도 쉽고, 왕갈비탕으로 이미 유명해서 기대를 살짝 안고 들어갔어요.
가게 앞 전용 주차장이 넓어서 주차 스트레스가 없었어요. 영업시간은 화요일부터 일요일까지 오전 9시부터 오후 8시, 월요일은 오후 3시까지 단축 운영한다고 합니다. 영락공원과 효령노인복지타운 사이에 있어 성묘 후나 가족 모임 전에 들르기 딱 좋네요. 평일 점심에 갔는데도 차들이 꽤 있더라고요. 입구 쪽에는 테라스 대기 공간이 따로 있어서, 손님 많을 때도 앉아서 기다릴 수 있게 해둔 점이 마음에 들었어요. 안으로 들어가면 홀이 넓게 펼쳐지고, 안쪽엔 문으로 나뉜 룸 형태 좌석이 있어서 단체 모임 하기도 좋습니다. 화장실도 안쪽에 따로 마련돼 있는데, 관리가 잘 돼 있어서 식사 중간에 이용하기 불편하지 않았어요.
홀 중앙에는 보기만 해도 기운이 날 것 같은 담금주들이 줄지어 서 있어서 먼저 눈을 사로잡아요. 메뉴는 왕갈비탕 15000원, 도가니탕 15000원, 꼬리곰탕 17000원, 삼계탕 13000원, 소고기국밥 12000원, 해신탕은 예약제로 운영 중이에요. 저는 이 집 대표 메뉴라는 왕갈비탕을 주문했습니다. 뚝배기가 등장하는 순간 국물 김이 확 올라오는데, 커다란 갈비뼈 두 대가 떡하니 자리 잡고 있어서 비주얼부터 만족스럽네요. 국물은 맑은 편인데 생각보다 훨씬 진하고, 계피 향이 아주 은은하게 돌아서 느끼함 없이 끝까지 시원하게 넘어가요. 갈빗살은 가위 대기 전에 젓가락만 대도 훅훅 떨어질 정도로 잘 삶아져서, 와사비 간장에 살짝 찍어 먹으니 고기 맛이 확 살아납니다. 당면이랑 콩나물, 부추가 들어 있어 먹는 재미도 있고, 밥 말아 먹으면 해장용으로도 최고일 것 같았어요. 저는 중간에 후추를 살짝 뿌려서 또 다른 느낌으로 즐겼습니다.
기본 반찬은 배추김치, 깍두기, 부추무침, 고추와 된장, 그리고 이 집 숨은 주인공인 오징어젓갈이에요. 효령노인복지타운 근처라 그런지 전체적으로 짜지 않고 담백한 간이라 계속 손이 갔습니다. 특히 효령노인복지타운 오징어젓갈은 잘게 썰어져 있어 밥 위에 올려 먹기 딱 좋고, 살짝 매콤하면서 달큰한 맛이라 왕갈비탕 국물이랑 정말 잘 어울려요. 부추무침을 갈비에 척 얹어 먹고, 오징어젓갈이랑 밥 한 숟가락 크게 떠서 국물에 살짝 적셔 먹으니 그릇이 금방 바닥을 드러냈습니다. 반찬과 부추는 셀프바에서 마음껏 가져올 수 있어서 눈치 볼 필요가 없네요.
왕갈비탕 한 그릇으로 속이 뜨끈하게 데워져서 정말 든든했어요. 국물까지 싹 비우고 나니 괜히 몸에 힘이 다시 차는 느낌이더라고요. 효령노인복지타운 오징어젓갈 때문에 밥을 더 시킬까 잠깐 고민했을 정도라, 다음엔 도가니탕이랑 다른 메뉴들도 꼭 먹어보고 싶습니다.
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