조용한 목소리인데도 한번 들으면 오래 기억에 남는 사람이 있어요. 화면 너머에서 괜찮냐고, 힘들지 않냐고 다정하게 물어봐 주는 느낌을 주는 사람 말이에요. 요즘 다시 방송과 책, 강연을 통해 자주 이름이 오르내리는 이금희 아나운서가 딱 그런 인물입니다.
이금희 아나운서는 KBS 간판 프로그램을 오래 진행했던 만큼 오랫동안 아침을 책임지던 얼굴이었어요. 공채 아나운서로 시작해 뉴스와 교양, 예능, 라디오까지 두루 맡았고, 특히 사람 사연을 듣고 소개하는 프로그램에서 강점을 보였죠. 방송국을 나온 뒤에도 활동은 줄지 않았습니다. 예능에 가끔 얼굴을 비추며 솔직한 싱글 라이프 이야기를 들려주고, 요리 대결 같은 프로그램에도 출연하면서 좀 더 생활에 가까운 모습도 보여주고 있어요. 60대에 접어든 지금은 프리랜서 방송인, 강연자, 작가를 함께 하고 있고, 유튜브 채널을 통해서도 꾸준히 대중과 만나고 있네요.
최근 화제가 된 건 예능 라디오스타 출연이었어요. 이 자리에서 이금희 아나운서는 자신이 왜 다시 공중파 진행을 맡지 않는지, 그리고 앞으로 얼마까지 일하고 싶은지를 솔직하게 털어놓았습니다. 롤모델로 고 송해를 꼽으면서 90대에도 현역으로 마이크를 잡고 싶다고 말해, 여전히 일에 대한 애정을 드러냈어요. 한때 대표 프로그램이던 아침마당을 떠난 후에는 다시 돌아보지 않는다는 말도 했는데, 헤어진 연인을 다시 만나지 않는 성격이라며 웃으면서 설명했죠. 방송 생활이 늘 순탄했던 건 아닙니다. 생방송 도중 심한 어지러움으로 카메라 밖 테이블 아래에 주저앉았던 경험도 공개했어요. 그만큼 빡센 스케줄과 책임감 속에서 몸을 혹사했던 시기가 있었고, 그 일을 계기로 건강과 삶의 속도를 다시 보게 됐다고 말합니다.
요즘 이금희 아나운서를 이야기할 때 빠지지 않는 키워드는 공감과 소통이에요. 숙명여대에서 학생들을 가르치던 시절, 무려 1천5백 명과 1대1 티타임을 했다는 일화가 유명하죠. 어떤 학생은 그 시간을 녹음했다가 다시 들어보고 깜짝 놀랐다고 해요. 30분 가까운 만남 동안 이금희 아나운서는 거의 대부분의 시간을 조용히 듣기만 했고, 마지막 몇 분에만 짧게 칭찬과 정리를 건넸다고 하거든요. 이 경험은 이금희 아나운서가 말보다 귀를 더 크게 여는 사람이라는 점을 잘 보여줍니다. 최근에는 공감에 관하여라는 책을 내고, 세대 차이와 직장 내 갈등을 줄이는 대화법을 전하고 있어요. 특히 상대가 원하지 않는 충고나 평가, 판단을 함부로 하지 말라는 점을 강조합니다. 또 요즘 20대와 30대는 불필요한 사적인 질문에 예민하니, 기다려 주고 필요한 도움과 인정만 건네는 게 좋다고 설명해요. 선을 넘는 사람에게는 무조건 피하고 거리를 두어야 한다는 조언도 빼놓지 않죠.
이금희 아나운서는 지금도 방송과 책, 강연, 유튜브를 넘나들며 대중과 만나고 있어요. 아침 방송 진행자라는 이미지에서 한 걸음 나와, 공감과 소통을 주제로 자신의 경험을 정리해 들려주고 있네요. 60대 싱글 라이프, 긴 방송 경력, 그리고 귀 기울여 듣는 태도가 어우러져서 지금의 이슈와 관심을 만들고 있는 모습입니다.
