크래프톤 핫이슈 한눈에

크래프톤은 한동안 배틀그라운드로만 먹고 사는 회사처럼 보였지만, 숫자를 보면 느낌이 다르게 다가와요. 2025년 기준 연 매출이 3조 원을 넘었고, 그중 절반 가까이가 영업이익으로 남았다는 건 아주 효율적으로 돈을 벌고 있다는 뜻이거든요. 이익이 이렇게 많이 쌓이니 결국 크래프톤은 2026년부터 2028년까지 3년 동안 최소 1조 원을 주주에게 돌려주겠다고 약속했어요. 그동안 거의 배당을 하지 않던 회사가 갑자기 큰 금액을 내놓는 건, 자신들이 벌어들인 돈과 앞으로의 실적에 꽤 자신 있다는 신호로도 읽혀요. 투자자 입장에선 실적과 환원 두 카드가 동시에 보이는 구간이라고 볼 수 있습니다.

신작과 인수로 판을 넓히는 크래프톤

게임 쪽만 보면 크래프톤의 핵심은 여전히 PUBG지만, 이제는 이 한 작품에만 기대지 않으려는 움직임이 뚜렷해요. 크래프톤은 라스트 에폭을 만든 Eleventh Hour Games를 인수하면서 새로운 역할 놀이 게임 장르를 품에 안았어요. 여기에 인조이 스튜디오 같은 자회사를 새로 세워서, 장기적으로 키울 수 있는 자기만의 작품을 더 늘리려 하고 있죠. 기존 PUBG 세계도 그냥 유지만 하는 게 아니라 에란겔 subzero 업데이트처럼 지도를 갈아엎는 수준으로 손을 보고, PUBG: 블라인드스팟 같은 신작을 얼리 액세스로 내놓으면서 실험을 계속하고 있어요. 특히 인도 시장에는 별도 펀드까지 만들어 IT 회사와 게임 회사에 투자하며 발을 깊게 담그고 있는데, 크래프톤 입장에선 이 지역이 다음 성장 축이 될 수 있는 중요한 거점입니다.

AI 퍼스트 선언으로 체질을 바꾸는 크래프톤

요즘 크래프톤의 가장 큰 키워드는 AI 퍼스트라는 말이에요. 말만 내세운 게 아니라 최고 AI 책임자를 따로 두고, 렐루 게임즈 같은 딥러닝 기반 스튜디오를 운영하면서 게임에 인공지능을 깊게 섞으려 하고 있어요. 사람 대신 AI가 배경과 캐릭터 움직임의 반복 작업을 처리하면 개발 속도가 빨라지고, 같은 인원으로 더 많은 게임을 만들 수 있겠죠. 크래프톤은 실제로 새로 뽑는 사람도 대부분 오리지널 IP를 만들 사람과 AI 전문가 중심으로만 뽑겠다고 하며 조직을 손보고 있어요. 이렇게 되면 단순한 인원 늘리기보다는, 적은 인원으로도 강한 작품을 뽑아내는 구조를 노리는 셈이에요. 투자 관점에서는 크래프톤이 게임 회사이면서 동시에 기술 회사 쪽으로 몸을 옮기는 그림으로 볼 수 있습니다.

지금 크래프톤은 높은 이익과 1조 원 규모 주주 환원 계획, 그리고 공격적인 인수와 인도 투자, 여기에 AI 퍼스트 전략까지 한꺼번에 펼치고 있어요. 한 작품에만 기대던 시기를 지나 여러 지역과 여러 장르로 나가려는 과정이라고 느껴지네요. 앞으로 크래프톤이 어떤 속도로 이 계획들을 실제 성과로 바꾸는지 지켜보면, 회사 흐름을 이해하는 데 도움이 될 것 같습니다.