상하이 신천지 골목을 걷다가 붉은 벽돌 건물 사이로 탁 트인 테라스가 보이는데, 거기서부터 이미 감성카페 느낌이 확 올라오더라고요. 예전부터 Polux by Paul Pairet 프렌치토스트가 유명하다고 들어서 꼭 가보고 싶었는데, 실제로 눈앞에 보이니까 웨이팅이 있어도 한번 먹어보자는 마음이 들었어요. 살짝 비쌀 거란 걸 알고도, 여행 마지막 날이라 그냥 분위기에 몸을 맡겨보기로 했습니다.
Polux by Paul Pairet는 Huangpu 구 신천지 근처 태창로 쪽 골목 안에 있어요. 新天地역에서 걸어가도 되고, 黄陂南路역 2번 출구로 나오면 바로라 접근이 편했어요. 매일 10시부터 22시까지 영업하고, 브런치는 11시부터 15시까지라 아예 이 시간에 맞춰 갔습니다. 점심 피크 시간이라 야외취식 자리는 거의 예약석이더라고요. 저는 조금 기다렸다가 테라스로 자리를 옮겼는데, 히터까지 켜줘서 초여름·초가을 밤 감성카페 느낌이 제대로 났어요. 내부는 타일 바닥, 우드 바닥, 벽돌 벽이 섞여 살짝 빈티지하면서도 세련된 분위기라 사진 찍기 좋아 보였고요.
메뉴판을 보면 브런치부터 메인 요리까지 쭉 이어지는데 가격은 확실히 관광지 감성카페 수준이에요. 저는 유명한 프렌치토스트, 그리고 든든하게 먹고 싶어서 클럽샌드위치를 골랐어요. 프렌치토스트는 사진으로 볼 땐 그냥 한 조각이라 살짝 실망했는데, 한입 먹는 순간 왜 다들 극찬하는지 알겠더라고요. 겉은 설탕이 얇게 캐러멜라이즈돼서 바삭하고, 속은 말도 안 되게 촉촉하고 부드러워요. 아이스크림을 추가하면 더 부드럽게 녹으면서 달콤함이 올라와서 디저트보다 디저트 같은 브런치 느낌입니다. 클럽샌드위치는 두툼한 닭고기와 베이컨, 토마토가 층층이 쌓여 있는데, 자칫 느끼할 수 있는 걸 사이드 샐러드가 잡아줘요. 한 접시 다 비우고 나니 이 집은 확실히 브런치를 잘하는 감성카페라는 생각이 들었어요.
제가 앉은 테라스는 신천지 거리 풍경이 그대로 보이는 자리였는데, 유럽 골목에 앉아 있는 것 같은 분위기라 말수가 줄어들 정도였어요. 옆 테이블은 현지인, 반대편은 한국인 여행객이라 여러 언어가 섞인 소리가 들리는데도 시끄럽다기보다 묘하게 편안했어요. 해가 살짝 기울어질 시간대라 사진이 예쁘게 나와서 감성카페 찾는 분들이라면 이 시간 웨이팅 감수할 만하겠다 싶었어요. 야외취식 덕분에 음식 맛보다 분위기가 더 오래 기억에 남았고, 프렌치토스트와 클럽샌드위치 조합도 생각보다 잘 어울려서 다음엔 와인이나 다른 브런치 메뉴도 도전해보고 싶다는 욕심이 생겼습니다.
가격은 솔직히 저렴하진 않지만 상하이에서 하루쯤은 이렇게 감성카페에서 여유롭게 브런치를 즐기는 경험도 괜찮겠다 싶었어요. 프렌치토스트 때문에라도 신천지 쪽에 다시 오면 한번 더 들를 것 같은, 그런 곳이었습니다.
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