도심 속에서 자동차 소리 대신 새소리와 꽃향기가 반겨주는 곳을 찾기 쉽지 않은데요, 요즘 그중에서도 가장 뜨거운 관심을 받는 곳이 바로 창원 장미공원입니다. 따뜻한 날씨 덕분에 장미가 한꺼번에 피어나면서 주말마다 사진을 찍으려는 사람들로 정말 북적이네요. 어린아이부터 부모님 세대까지 세대 구분 없이 모두 찾아와 붉은 꽃길을 걷는 모습이 자연스럽게 풍경의 한 부분이 되고 있어요.
창원 장미공원은 성산구 가음동 도심 한가운데 자리 잡고 있어서 접근이 편해요. 지금은 기온이 빨리 올라가면서 장미 개화율이 90%를 넘겼고, 공원 전체가 색색의 꽃으로 덮인 절정기입니다. 붉은 장미뿐 아니라 노랑, 분홍, 보라, 흰색 장미까지 100종 안팎의 품종이 섞여 있어서 한 바퀴만 돌아도 분위기가 계속 바뀌는 느낌이에요. 입장료가 없고, 시간 제한도 따로 없어서 눈치 보지 않고 천천히 걸으며 향기를 즐기기 좋습니다. 반려견 동반 산책도 가능하지만 목줄 착용과 배변 정리는 꼭 지켜야 해요. 아이와 함께 온 가족, 연인, 친구들까지 다양한 사람들이 동시에 이용하는 만큼 기본 예절만 지켜도 모두 편안하게 머무를 수 있습니다.
요즘 창원 장미공원이 더 주목받는 이유는 꽃만 예쁜 게 아니라 시설이 확 달라졌기 때문이에요. 성산구청에서 장미 보완 식재를 하고, 야간 경관 조명을 새로 바꾸면서 밤 풍경이 훨씬 화려해졌습니다. 낮에는 파스텔 분위기라면, 해가 지고 나서는 알록달록 조명이 켜지며 완전 다른 공간처럼 보여요. 입구 쪽 대형 장미터널, 중앙 분수대, 새로 만든 포토 벤치가 특히 인기라서 줄 서서 사진 찍는 장면도 자주 보입니다. 장미터널 아래를 걷다 보면 마치 유럽 정원 같은 느낌이 나고, 중앙 분수대 주변은 연인들이 인생 사진을 남기려는 스팟으로 떠오르고 있어요. 공원 곳곳에 캐릭터 조형물과 풍차 모양 작은 도서관도 있어서 아이들은 뛰어놀고 어른들은 벤치에 앉아 쉬기 좋습니다.
창원 장미공원을 편하게 즐기려면 주차와 동선을 먼저 생각하면 좋아요. 공원 바로 옆 공영주차장은 무료지만, 주말 오후에는 금방 차서 만차가 되기 쉽습니다. 이럴 때는 기업사랑공원이나 남산녹지공원 주차장을 미리 목표로 두면 훨씬 수월해요. 도보 거리도 괜찮고, 차 빼기도 편하다는 후기가 많습니다. 산책로는 전반적으로 평탄해서 유모차나 휠체어도 이동이 어렵지 않고, 그늘을 만드는 나무도 많아 한낮에도 너무 덥지 않아요. 다만 햇볕이 강한 시간대에는 모자나 양산을 챙기면 더 편합니다. 음식물 반입이 가능해 간단한 도시락이나 샌드위치, 음료를 챙겨 돗자리 깔고 쉬는 사람들도 많고, 공원 맞은편 골목에는 테이크아웃 커피와 샌드위치 가게들이 새로 생겨서 꽃 구경 후 간단히 요기하기 좋습니다. 쓰레기만 잘 정리하고 자리를 깨끗이 비워 주면 모두 기분 좋게 이용할 수 있어요.
지금 창원 장미공원은 90% 이상 꽃이 핀 절정기에 접어들어 공원 전체가 형형색색 장미로 채워져 있습니다. 입장료와 주차비가 모두 무료인 데다 산책로와 포토존, 야간 조명까지 잘 갖춰져 있어 가족 나들이와 데이트 장소로 인기가 높아요. 인근 공영주차장과 주변 카페, 돗자리 피크닉까지 함께 즐기면 하루 코스로도 알차게 보낼 수 있는 곳입니다.
