첫 아이를 앞둔 때에는 작은 병 하나 고르는 일도 생각보다 머리가 복잡해지죠. 마트에 가면 비슷해 보이는 것들이 줄줄이 놓여 있는데, 다들 좋다고만 하니 뭘 고르면 좋을지 막막해져요. 가격이 싸다고 막 집기엔 찜찜하고, 비싸다고 다 좋은 것도 아니라서 더 헷갈리게 됩니다. 이럴 때는 괜히 감만 믿기보다, 기본 원리와 실제 사용법을 한 번에 정리해 두면 마음이 훨씬 편해져요.
젖병은 먼저 재질부터 보면 편해요. 많이 쓰는 건 가벼운 PPSU, 무게가 있는 유리 두 가지 정도로 생각하면 됩니다. 손목이 자주 아프거나 아기를 안은 채로 먹이는 시간이 길다면 PPSU처럼 가벼운 쪽이 확실히 덜 힘들어요. 유리는 단단하지만 무겁고, 떨어졌을 때 깨질 수 있다는 점도 함께 떠올려 봐야 해요. 입구 모양도 중요한데, 입을 크게 잘 여는 아기라면 넓은 입구, 입이 작거나 턱이 안쪽으로 들어간 아기라면 좁은 입구가 편한 편이에요. 이런 건 미리 많이 사두기보다, 아기와 실제로 맞춰 본 뒤에 젖병 종류를 정하는 쪽이 속이 덜 타요. 개수는 밤 수유까지 생각하면 최소 6개 정도는 있어야 설거지 타임이 덜 빡빡해지고, 혼자 돌본다면 조금 더 넉넉히 준비해도 괜찮습니다.
젖병을 오래 쓰려면 처음부터 관리 습관을 잘 잡는 게 좋아요. 새로 산 젖병은 전용 솔과 세정제로 먼저 깨끗하게 닦아 주고, 물이 펄펄 끓는 냄비에 넣어 열탕 소독을 해요. 몸통, 젖꼭지, 뚜껑, 링은 꼭 분리해서 넣어야 하고, 재질마다 끓이는 시간도 달라요. PPSU처럼 열에 강한 몸통은 끓는 물에서 3분 정도, 젖꼭지나 뚜껑, 링은 30초 안쪽으로 짧게 데치는 느낌으로 꺼내 주면 변형을 줄일 수 있습니다. 이때 쇠 집게는 표면이 날카로워 젖병에 기스를 낼 수 있어서 실리콘 끝이 달린 집게가 더 안전해요. 소독이 끝난 젖병은 수건 위에 눕혀두기보다, 통풍이 잘 되는 건조대에 거꾸로 세워 물이 잘 빠지게 두면 속까지 잘 마르고 냄새도 덜 남습니다.
열탕 소독이 번거롭게 느껴진다면 전용 소독기를 함께 쓰는 방법도 있어요. 전기 소독기는 건조와 자외선 살균을 함께 해줘서 밤 수유 후에 젖병을 한 번에 넣어두고 버튼만 눌러도 돼요. 요즘 제품들은 젖병만 10개 넘게 들어가는 경우가 많아서, 분유병뿐 아니라 빨대컵, 숟가락, 젖꼭지까지 몽땅 넣고 돌리기 좋습니다. 아이가 분유를 끊은 뒤에도 끝이 아니라는 점이 장점이에요. 칫솔, 작은 장난감, 이유식 그릇, 모유 수유 용품 같은 것도 함께 넣어 살균해 둘 수 있어서 육아 기간 내내 쓸모가 계속 이어지거든요. 다만 배터리 들어가는 장난감처럼 물기가 필요 없는 물건은 건조 모드는 빼고 살균 모드만 돌려 주는 식으로 나눠 쓰면 안심이 됩니다.
젖병은 재질과 입구 모양, 개수만 정리해 두면 생각보다 단순한 도구에 가깝습니다. 삶는 시간과 건조 방법만 가볍게 기억해 두면 위생 관리도 어렵지 않아요. 열탕 소독과 소독기를 상황에 맞게 섞어 쓰면 손목과 시간도 함께 아낄 수 있습니다.
