요리는 괴로워 이야기의 전개

tvN과 유튜브 라꼰즈에서 선보인 예능 프로그램 요리는 괴로워는 이런 궁금증에서 출발해요. 웹툰 작가이자 쇼 셰프로 불리는 김풍, 딤섬의 여왕 정지선, 중식마녀 이문정, 장사천재 조사장 조서형, 그리고 매니저를 맡은 이은지까지 다섯 사람이 한 팀으로 모입니다. 첫 만남은 김풍의 작업실에서 여는 포트럭 파티예요. 각자 자신 있는 음식을 들고 와서 서로의 실력과 취향을 살피며 슬슬 기싸움(?)도 하고, 앞으로 열 요리 전시회에 어떤 꿈을 담을지 이야기를 꺼내요. 누군가는 가게에서는 못 내보내는 실험 메뉴를 해보고 싶다고 하고, 누군가는 노래와 요리를 섞어 보고 싶다고 말하죠. 이때부터 요리는 괴로워라는 말이 단순한 농담이 아니라, 자기 색을 지키면서도 팀을 맞춰야 하는 셰프들의 마음 상태처럼 느껴지기 시작해요.

미식 모의고사와 괴로운 미션의 연속

이들의 본격적인 여정은 미식 모의고사에서 시작돼요. 주제는 루브르 박물관에 내 요리를 전시한다면. 제한 시간은 45분뿐이라 다들 웃다가도 종과 타이머가 울리자 바로 눈빛이 달라져요. 정지선은 불과 용을 떠올린 화려한 접시를, 이문정은 중식과 이탈리안의 색다른 섞임을, 조서형은 일한 뒤 먹는 따뜻한 한 끼를 떠올리며 칼을 움직여요. 김풍은 여기서도 요리는 괴로워의 이름답게 자기가 받은 건강 검진 결과를 요리로 풀어내죠. 깡통햄, 라면스프, 감자칩, 식빵 같은 살 찌기 좋은 재료를 한데 모아 지방간을 형상화한 접시를 만듭니다. 보는 사람은 다들 움찔하지만, 한 입 먹자마자 폭풍 흡입이 이어지죠. 심사 역할을 맡은 궤도, 이사배, 조나단도 처음에는 겁을 내다가 결국 접시를 싹 비워요. 이렇게 요리는 괴로워 안에서는 예쁜 것만이 아니라, 웃기고 조금 불편한 아이디어도 그대로 요리로 옮겨지네요.

워크숍과 콜라보를 거쳐 요리 전시회로

미식 모의고사 뒤에는 홍콩으로 떠나는 워크숍이 이어집니다. 거리 식당에서 한 그릇을 먹을 때도, 술잔을 기울일 때도 셰프들은 계속 아이디어를 메모해요. 이 과정에서 서로의 취향 차이도 드러나고, 의견이 엇갈리며 살짝 싸한 공기도 돌아요. 하지만 요리는 괴로워가 경쟁 서바이벌이 아닌 만큼, 끝내 누가 이기고 지는 싸움으로 가지는 않아요. 대신 콜라보 쿠킹쇼가 열리면서 네 셰프가 한 접시에 함께 이름을 올립니다. 누군가는 소스를 맡고, 누군가는 메인 식재료를 다루며 서로의 방식에 적응해 가죠. 그렇게 모인 생각들이 마지막에는 요리 전시회라는 형식으로 정리돼요. 손님들은 갤러리처럼 걸으며 접시를 감상하고, 셰프들은 그 앞에서 자신의 생각과 영감을 설명해요. 처음 모임에서 막연하게 떠들던 이야기들이 실제 접시와 전시 공간으로 완성되며, 요리는 괴로워라는 타이틀에 담긴 여정이 한 바퀴를 돌게 됩니다.

요리는 괴로워는 단순히 누가 더 잘 만들었는지를 겨루는 프로그램이 아니라, 새로운 한 접시가 나올 때까지 셰프들이 겪는 모임, 모의고사, 워크숍, 콜라보 과정 전체를 한 편의 이야기처럼 보여줘요. 쇼 셰프 김풍과 네 명의 셰프, 그리고 이은지가 함께 쌓아 올린 이 전개를 알고 보면, 한 장의 음식 사진도 조금 다른 느낌으로 보이게 되네요.