바다도 보고 싶고 사람은 너무 많은 곳은 피하고 싶을 때, 지도에서 슬쩍 눈에 들어오는 이름이 있어요. 동해 아래쪽, 길게 열린 해안선을 따라 이어지는 도시 삼척입니다. 최근 휴가철뿐 아니라 주말마다 검색 순위가 눈에 띄게 올라가면서, 조용히 즐기던 사람들 사이에서는 이미 인기 여행지로 자리 잡았어요. 특히 새로 생긴 바다 전망 시설과 예전부터 유명했던 해변들이 한곳에 모여 있어, 짧게 다녀와도 동해 느낌을 제대로 받기 좋은 곳으로 입소문이 나고 있네요.
삼척 가볼만한곳을 이야기할 때 빼놓기 어려운 코스가 해안도로예요. 새천년해안도로를 달리다 보면 오른쪽으로 푸른 바다가 끝없이 이어지고, 왼쪽으로는 낮은 산과 마을이 번갈아 나와요. 이 길을 따라가면 삼척 해수욕장, 증산해수욕장, 장호항 같은 바다 스폿들이 차례로 이어져 있어서 차를 세우고 잠깐 내려보기 좋습니다. 삼척 해수욕장은 시내와 가깝고 주변 카페 거리 덕분에 밤까지 불이 꺼지지 않는 느낌이에요. 반대로 증산해수욕장은 규모는 작지만 수심이 완만하고 사람도 비교적 덜 몰려서 아이랑 모래놀이하기 좋습니다. 백사장에 서면 멀리 추암 촛대바위가 또렷하게 보여서, 한곳에 서서 해변과 바위 풍경을 함께 담을 수 있다는 점이 매력 포인트예요.
요즘 삼척 가볼만한곳 검색하면 가장 자주 보이는 곳이 삼척 해상 스카이워크입니다. 새천년해안도로 소망의 탑 근처에 바다 쪽으로 길게 튀어나온 구조물인데, 길이 약 100m 정도라 걸어서 나가면 마치 동해 위로 쭉 걸어 들어가는 느낌이 들어요. 중간중간 바닥이 투명한 구간이 있어서 아래로 내려다보면 파도가 바위에 부딪히는 모습이 그대로 보입니다. 살짝 아찔한데 사진 찍기에는 딱 좋아요. 날씨가 좋은 날이면 하늘과 바다 색이 거의 한 줄로 이어져 보여서, 휴대폰 기본 카메라로 찍어도 배경이 꽉 차 보이네요. 길 건너편에 주차장이 붙어 있어서 차를 대고 바로 건너가면 되고, 주변에 다른 전망 포인트와 산책길도 이어져 있어 드라이브 루트로 묶기 좋습니다.
삼척 가볼만한곳이 바다 풍경만 있는 건 아니에요. 시내에서 조금만 안쪽으로 들어가면 환선굴과 같은 동굴 관광지가 있어서 완전 다른 분위기를 느낄 수 있습니다. 동굴 안은 여름에도 공기가 시원해서 한낮에 들어가면 온도 차이가 확 느껴져요. 다만 계단과 오르내리는 길이 많아서 아이와 어르신이 있다면 이동 속도를 조금 느리게 잡는 게 편합니다. 다시 바다 쪽으로 나오면 장호항과 연곡 해안 철길 풍경이 기다리고 있어요. 장호항은 물빛이 맑고 고기가 발밑까지 보여서 스노클링 포인트로도 유명합니다. 작은 배들이 드나드는 모습이 한가해서 사진 찍기에 좋고, 근처 식당에서 해산물도 바로 맛볼 수 있어요. 이렇게 동굴 한 곳, 항구 한 곳, 해변 두세 곳만 이어도 하루 일정이 꽉 찬 느낌이라 삼척 가볼만한곳 루트를 짜기 어렵지 않아요.
삼척 가볼만한곳을 살펴보면, 해안도로를 따라 이어지는 해변들, 바다 위를 걷는 듯한 해상 스카이워크, 안쪽의 동굴과 항구까지 서로 다른 풍경이 짧은 거리 안에 모여 있습니다. 차를 타고 이동하면서 잠깐씩 내려 걷기만 해도 동해의 여러 얼굴을 한 번에 만나게 되네요. 이렇게 바다와 산책, 동굴과 항구를 함께 묶을 수 있다는 점이 요즘 삼척이 특히 많이 찾는 여행지가 되는 이유처럼 느껴집니다.
