대전에 이렇게 귀여운 카페가 있었나 싶어 바로 찾아간 곳이 난주코어 카페 일렁임이에요. 사진으로만 봐도 알록달록한 금붕어 수조가 잊히지 않아서, 몸과 머리가 다 지친 날 일부러 시간을 내서 들렀습니다. 문 앞에서부터 물결 소리와 은은한 조명이 반겨주는데, 그냥 들어선 순간 기분이 살짝 풀어지더라고요. 낯선 동네였지만 이상하게 아는 집에 온 것처럼 편안했어요.
일렁임은 대전광역시 중구 보문로 242-1, 1층과 2층짜리 빨간 벽돌 건물에 자리하고 있어요. 중앙로역·중구청역 사이 골목이라 찾기 어렵지 않았고, 가게 앞에 작은 간판과 함께 큼지막한 금붕어 일러스트가 반겨줍니다. 영업 시간은 12시부터 21시까지, 라스트오더는 20시 30분이에요. 저는 주말 오후 2시쯤 도착했는데 이미 웨이팅이 두 팀 있었고, 15분 정도 기다렸습니다. 성심당에서 천천히 걸어와도 되는 거리라, 빵 사서 산책 겸 들르기 딱 좋네요.
문을 열고 들어가면 가장 먼저 눈에 들어오는 건 매장 중앙에 자리한 대형 수조예요. 통유리 안에서 통통한 난주 금붕어들이 느릿하게 헤엄치는데, 조명 때문에 비늘이 반짝거려서 한참을 서서 보게 됩니다. 1층은 바 테이블과 2인석 위주라 비교적 조용했고, 2층에는 수조가 더 많고 좌석도 넉넉했어요. 벽에는 금붕어 사진과 그림이 빼곡하고, 선반마다 작은 어항과 피규어들이 놓여 있어 시선이 계속 머물게 되네요.
메뉴판을 펼치자마자 눈에 들어온 건 역시 시그니처인 금붕어 에이드였어요. 상큼한 블루 레몬에이드에 금붕어 모양 젤리가 동동 떠 있는데, 생각보다 자극적이지 않고 톡 쏘는 탄산이 은은해서 수조 앞에서 마시기 좋았습니다. 함께 주문한 행운의 말차 에이드는 말차 시럽이 바닥에 깔려 있어 잘 저어 마시면 부드러운 단맛이 올라와요. 디저트는 금붕어 밀크롤을 골랐는데, 우유 크림이 폭신하게 들어 있고 위에 작은 금붕어 모양 데코가 올려져 있어 보는 순간 미소가 나왔습니다. 빵은 촉촉하고 크림도 과하게 달지 않아 음료와 잘 어울렸어요.
곳곳에 진열된 굿즈 구경도 재미있었어요. 키링, 뱃지, 컵 등 온통 금붕어가 그려진 소품들뿐이라 지갑을 조심해야 합니다. 저는 수조 옆 진열대에서 작은 금붕어 키링을 하나 골랐는데, 카운터에서 포장까지 알뜰하게 챙겨주셔서 기분 좋게 나올 수 있었어요.
무엇보다 좋았던 건 카페 전체에 흐르는 조용한 분위기였어요. 사람들 얘기 소리는 잔잔하게 들리고, 수조 필터 돌아가는 물소리랑 금붕어 헤엄치는 모습이 계속 배경처럼 깔려 있어서 마음이 차분해졌습니다. 창가석에 앉아 있다 보니 시간이 훌쩍 지나 있더라고요.
짧게 머무른 시간이었지만 머리가 맑아지는 기분이라 만족스러웠어요. 주말이라 다소 붐볐던 점과 주차 공간이 거의 없다는 건 살짝 아쉬웠지만, 금붕어 보는 재미 하나만으로도 다시 가고 싶네요.
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