이현공원 이슈의 시작과 끝

이현공원은 1965년에 공원 자리로 먼저 이름을 올렸지만, 제대로 된 공원 모습은 오랫동안 찾기 힘들었어요. 땅만 묶여 있고, 놀이터나 산책길은 조금만 있는 반쪽짜리 공간에 가까웠죠. 이 상태가 거의 50년이나 이어지다 보니, 동네 사람들 눈에는 그냥 애매한 숲과 빈터처럼 보이곤 했어요. 그러던 사이 공원 일몰제 때문에 “지정만 해놓고 안 쓰는 공원은 풀어버리자”는 흐름이 강해졌고, 이현공원도 자칫하면 아파트 숲으로 바뀔 수 있는 기로에 섰습니다. 서구청은 이대로 두면 도심 속에 남은 큰 숲 하나를 통째로 잃을 수 있다고 보고, 늦었지만 제대로 된 이현공원을 만들겠다는 계획을 꺼내 들었어요.

친환경 재정비로 바뀐 이현공원 얼굴

본격적인 변화는 2015년쯤부터 시작됐어요. 이현공원 전체를 손보는 데에는 네 해 정도가 걸렸고, 동쪽과 서쪽을 나눠서 차례대로 공사를 했습니다. 먼저 동편에는 넓은 잔디광장과 숲길을 만들었는데, 나무 냄새를 가까이 느낄 수 있도록 발로 밟는 길, 손으로 만져보는 나무와 풀을 살린 코스로 꾸몄어요. 서편에는 사람들이 가장 많이 사진 찍는 공간들이 들어섰습니다. 가을이면 핑크빛으로 물드는 핑크뮬리 군락지, 여러 색 꽃을 모아 놓은 정원, 물고기가 노는 생태연못까지 더해지면서 “여기가 진짜 대구 맞아?”라는 말이 나올 정도로 분위기가 달라졌어요. 이현공원이라는 이름이 그제야 동네를 넘어 대구 시민에게도 눈에 들어오기 시작한 거죠.

재개발 갈등과 소음 시위, 그리고 다시 찾은 평온

하지만 이현공원이 유명해질수록 다른 문제도 고개를 들었습니다. 공원 바로 옆 평리재정비구역, 특히 평리7구역 재개발 과정에서 보상 문제로 갈등이 생긴 거예요. 일부 철거민들이 보상금을 더 달라고 요구하면서 서구청 앞에서 몇 년 동안 시위를 이어갔는데, 이곳이 이현공원과 바로 맞닿아 있던 게 문제였어요. 장송곡과 투쟁 노래를 큰 소리로 틀어놓는 집회가 거의 매일 이어지다 보니, 인근 학교 아이들과 주민들이 귀를 막고 다닐 정도로 힘들어했어요. 아이들이 하굣길에 무심코 장송곡을 따라 부른다는 말까지 나올 만큼 소음이 오래 이어졌고, 결국 서구청이 법원에 도움을 요청하게 됩니다. 2024년 3월, 법원은 서구청사에서 일정 거리 안에서 큰 소리로 장송곡을 틀면 하루에 일정 금액을 내야 한다고 결정했어요. 그 뒤로는 시위 소리가 눈에 띄게 줄어들면서, 이현공원을 둘러싼 소음 이슈도 조금씩 자취를 감췄습니다.

갈등이 잦아든 뒤 이현공원은 다시 본래 모습에 집중하게 됐어요. 서구청은 늘어나는 새 아파트 입주민을 위해 어린이 놀이터를 더 만들고, 자작나무숲과 수국 구역을 보강했어요. 계절마다 다른 꽃이 피고, 숲속 음악회 같은 공연도 열리면서 지금은 대구 서구를 대표하는 힐링 공원으로 자리잡았네요. 한때는 사라질 뻔했던 이현공원이 긴 방치와 소음 갈등을 지나 지금 모습으로 남게 된 과정을 이렇게 정리해 볼 수 있겠습니다.