중랑 바다횟집

회가 조금 빠져나간 타이밍에 해삼, 멍게, 전복이 따로 한 접시에 수북하게 나왔는데, 이게 진짜 중랑 바다횟집의 하이라이트였어요. 해삼은 오독오독한 식감이 입안을 깔끔하게 정리해주고, 멍게는 달콤하면서 살짝 쌉싸름한 향이 확 퍼져서 바다 냄새를 제대로 느끼게 해줬어요. 전복은 너무 질기지 않게 적당히 씹히는 정도라 부담 없이 계속 손이 가더라고요. 이 정도 양을 기본 스끼다시로 내주는 집이라니, 중화동횟집 중에서도 인심은 진짜 최고 쪽에 들어가는 것 같아요. 회 나오기 전에 이미 술 한 잔씩은 다 비워버렸네요.

마끼와 초장·쌈장 조합이 만드는 마지막 한입

끝날 줄 알았던 타이밍에 날치알 마끼가 1인 1개씩 또 등장해요. 김에서 고소한 향이 먼저 올라오고, 한입 베어 물면 안에 들어 있는 밥과 날치알이 톡톡 터지면서 기분이 확 좋아지는 맛이에요. 여기는 회를 찍어 먹는 초장도 맛있는데, 특히 쌈장에 참기름을 넉넉하게 섞어줘서 향이 엄청 고소해요. 그래서 초장, 와사비 간장, 참기름 듬뿍 쌈장 이렇게 세 가지 맛으로 번갈아 찍어 먹을 수 있어요. 덕분에 입 안이 한 가지 맛으로 물리지 않고, 횟집에서 오래 먹다 보면 느껴지는 혀가 시큼해지는 느낌도 훨씬 덜해서 끝까지 편하게 먹을 수 있었어요.

서더리 매운탕과 손 수제비, 중화동횟집 마무리는 이걸로

회 접시가 어느 정도 정리되면 서더리로 끓인 매운탕이 나옵니다. 이 집은 매운탕을 적당히 매콤하면서도 진하게 끓여주는 게 포인트였어요. 국물 색만 보고 맵겠다 싶었는데 막 목이 아픈 매운맛이 아니라, 한술 뜨면 속이 뜨끈해지는 개운한 매운맛이라 자꾸 손이 가요. 안에는 큼직한 생선살이 군데군데 숨어 있고, 직접 뜯어 넣은 손 수제비가 쫄깃하게 들어 있어요. 수제비가 탱글하게 국물을 머금어서 한 술 떠먹을 때마다 씹는 재미가 있어서, 이걸 추가해서 드시는 분들이 많다는 말이 이해됐어요. 위에 살짝 올려주는 쑥갓이 향긋하게 올라와서, 술 마신 뒤에도 속이 편안해지는 느낌이었어요.

스끼다시 폭발, 상다리 부러질 뻔한 중화동횟집

사실 이 집은 회가 나오기 전부터 이미 상이 꽉 찹니다. 생선 탕수육이 먼저 등장하는데, 겉은 바삭하고 안은 촉촉해서 탕수육 소스랑 만나니까 젓가락이 멈추질 않아요. 철판에 지글지글 나온 콘 구이는 버터 향과 치즈, 옥수수의 달달함이 섞여서 그냥 디저트처럼 떠먹게 되고요. 생선까스는 바삭한 튀김 옷 안에 부드러운 살이 가득 들어 있어서, 아이들이랑 와도 좋아하겠다 싶었어요. 꽁치구이는 살이 통통하게 올라와서 살만 발라 먹어도 고소한 기름 맛에 밥 생각이 절로 났고, 따끈한 새우찜은 살이 탱탱해서 초장 살짝 찍어 먹으면 술 안주로 딱이었어요. 상을 한 번 둘러보면 접시가 빈 곳이 없어서 진짜 농담이 아니라 상다리 부러지겠다는 말이 절로 나오더라고요.

이렇게 푸짐하게 먹고 나와서도 계속 생각나는 집이라, 회 땡길 때면 자연스럽게 중랑역 쪽 중화동횟집 중에서 먼저 떠오르는 곳이 됐어요. 인심 좋고 회 상태 좋은 집 찾는다면, 일부러라도 한 번쯤 들러볼 만한 가치가 있는 곳입니다.