책상 한쪽에 초록이 하나 올라오면 집 분위기 확 달라지는 거 느껴보셨나요? 저는 그게 너무 좋아서 이것저것 키우다가 결국 유리병 속 작은 숲, 테라리움까지 들이게 됐어요. 처음 만들 땐 그냥 예쁜 꾸미기 정도로만 생각했는데, 한 달 가까이 켜켜이 들여다보니까 이게 진짜 작은 온실이더라고요. 물 먹는 속도도 다르고, 이끼 색도 변하고, 안에서만 벌어지는 일이 꽤 많아서 더 애정이 생겼어요.
제가 만든 테라리움을 한 달 동안 지켜보니 제일 먼저 눈에 들어온 건 이끼 색이었어요. 처음엔 약간 갈색도 섞여 있고 푸석해 보여서 괜찮나 싶었는데, 2주쯤 지나니까 점점 더 진초록으로 변하더니 한 달쯤 됐을 때 가장 예쁜 색을 보여줬어요. 반대로 위쪽에 심은 작은 식물은 빛을 더 보려고 위로만 쭉쭉 올라가더라고요. 그래서 줄기가 길게 늘어진 아이는 살짝 잘라주고, 테라리움을 창가 쪽으로 조금 더 옮겨줬어요. 또 유목 옆에 살짝 하얀 가루 같은 게 생겨서 깜짝 놀랐는데, 이게 바로 곰팡이 시그널이라 하더라고요. 그때부터 테라리움관리법 검색 모드 바로 돌입했습니다.
한 달 동안 가장 크게 느낀 건 테라리움은 물을 덜 주는 게 더 좋다는 점이었어요. 저는 밀폐형이라 처음에만 충분히 적셔주고, 그다음엔 바닥 배수층이 거의 말랐을 때만 분무기로 유리벽 따라 톡톡 뿌려줬어요. 흙이 살짝 촉촉한 느낌이면 딱 좋고, 바닥에 물이 고이기 시작하면 과한 거라 바로 멈춰야 하더라고요. 아침에 유리벽에 살짝 이슬 맺힌 정도면 괜찮은데, 안이 안 보일 정도로 물방울이 가득 차면 뚜껑 열어서 30분 정도 환기해줬어요. 저는 일주일에 한두 번은 일부러 뚜껑을 열어두고 방 공기랑 바꿔줬더니 곰팡이 걱정이 확 줄었어요. 이 부분이 진짜 테라리움관리법에서 제일 중요한 포인트 같아요.
빛은 직사광선만 피하면 될 줄 알았는데, 너무 어두워도 안 되더라고요. 처음에 거실 안쪽 어두운 선반에 둔 테라리움은 식물이 위로만 길어져서, 지금은 창가에서 간접 햇빛 들어오는 자리에 두고 있어요. 해가 부족한 날은 작은 LED 조명으로 하루 몇 시간씩만 비춰주니 색이 훨씬 건강해 보였어요. 온도는 집에서 편하게 지내는 정도인 20도 안팎이면 잘 버티는 느낌이라, 에어컨 바람 바로 앞이나 난방기 바로 옆만 피해서 두고 있어요. 한 달쯤 되니까 유리벽에 닿을 만큼 커진 잎도 있어서 소독한 가위로 끝만 살짝 잘라줬고, 마른 잎은 핀셋으로 바로바로 빼줬어요. 작은 곰팡이 얼룩이 보일 때는 면봉에 소독약 살짝 묻혀 닦고, 그날은 환기를 좀 더 길게 해줬더니 깔끔하게 정리됐어요. 이렇게 꾸준히 손보니까 제 테라리움이 진짜 미니 온실 같아져서 볼 때마다 기분이 좋아요.
한 달 동안 돌봐보니 테라리움은 생각보다 손이 많이 가지 않으면서도 볼거리는 꽤 풍성했어요. 물은 천천히, 빛은 은은하게, 숨 쉴 틈을 가끔 열어주는 정도면 이끼와 식물이 꽤 안정적으로 지내줬어요. 지금 자리와 상태를 한 번 찬찬히 살펴보고, 물주기와 환기만 자기 집 환경에 맞게 조절해 주면 오래오래 초록 온실 느낌을 즐길 수 있을 것 같아요.
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