아침에 냉장고 문을 열면 눈에 먼저 들어오는 게 있죠. 물도, 커피도 아닌 빨간 주스 한 팩. 요즘 여기저기서 이 빨간 음료를 찾는 사람들이 부쩍 늘었어요. 특히 어느 배우가 온 가족이 챙겨 마신다고 말한 뒤로, 마트 진열대까지 싹 비는 일이 생기고 있네요.
토마토주스를 찾는 가장 큰 이유는 몸이 바로 반응하기 때문이에요. 토마토에는 칼륨이 많아서 짠 음식을 먹고 난 뒤 불편한 붓기를 덜어주는 데 도움이 될 수 있어요. 그래서 전날 야식 먹고 다음 날 얼굴이 동그래졌을 때, 토마토주스 한 잔 찾는 사람이 많아요. 또 물처럼 가볍지 않고, 과일을 그대로 갈아 만든 느낌이라 한 팩만 마셔도 든든함이 남아요. 단맛이 강한 음료 대신 이런 걸 선택하면 군것질 욕구가 조금 줄어드는 느낌도 있죠.
요즘 인기 있는 제품들을 보면 물을 섞지 않은 진한 토마토주스가 많아요. 이런 주스는 설탕이나 향을 따로 넣지 않아서 처음 마시면 놀랄 수 있어요. 우리가 익숙한 달콤한 음료 느낌이 아니고, 살짝 짭짤하면서 토마토 자체 맛이 확 느껴지거든요. 대신 라이코펜 같은 성분을 그대로 담고 있어서 아침에 한 잔 마시면 몸에 들어오는 알찬 느낌이 들어요. 특히 라이코펜은 기름과 잘 어울려서, 올리브오일을 몇 방울 넣어 마시는 사람도 있어요. 그러면 몸에서 받아들이는 양이 더 좋아진다고 알려져 있어요. 처음에는 낯설어도, 몇 번 마시다 보면 이 담백한 맛에 익숙해지고 다른 달콤한 주스가 심심하게 느껴질 수 있어요.
토마토주스를 살 때는 겉에 적힌 글을 꼭 한 번 더 보는 게 좋아요. 100% 토마토인지, 설탕이 들어갔는지, 소금이 얼마나 들어 있는지 확인해야 해요. 건강 생각해서 마시는 건데 당이나 소금이 너무 많으면 뜻과는 다르게 흘러가니까요. 가능하면 첨가물 적은 제품을 고르고, 집에서 직접 만들 수 있다면 더 좋고요. 또 미국의 한 심장 전문의 글에서도 토마토주스를 마실 때 이런 점을 조심하라고 말해요. 통조림이나 설탕이 많이 들어간 제품은 오히려 몸에 부담이 될 수 있다는 얘기예요. 집에서는 토마토주스를 그냥 마시기도 하지만, 스무디에 넣거나 수프, 파스타 소스에 섞어 쓰면 한 끼 안에서 자연스럽게 채소 양을 늘릴 수 있어요.
요즘 사람들이 토마토주스를 찾는 이유에는 붓기 관리, 포만감, 달지 않은 맛, 이런 요소들이 함께 섞여 있는 듯해요. 진한 제품에 올리브오일을 살짝 더해 마시는 방식도 흥미로운 선택지처럼 보입니다. 각자 입맛에 맞는 토마토주스를 찾아두면, 바쁜 날에도 빨간 한 잔으로 몸을 챙기기 조금은 쉬워질 거예요.
