서울 5월 풍경을 이야기할 때 빠지지 않는 장면이 강변을 따라 끝없이 이어지는 붉은 장미줄기예요. 낮에는 강바람이 시원하게 불고, 밤에는 불빛을 받은 장미가 반짝이면서 또 다른 얼굴을 보여주네요. 바로 이때가 되면 사람들 입에서 자연스럽게 중랑천장미축제 이야기가 오르내려요.
2026년 중랑천장미축제는 5월 15일부터 23일까지 열리고, 중랑장미공원과 중랑천 강변 일대가 모두 축제 구간이 됩니다. 지하철 6호선과 7호선이 만나는 태릉입구역 8번 출구로 나오면 바로 중랑천 둔치와 연결돼서 도보 이동이 쉬워요. 굳이 내비게이션 목적지를 입력하지 않아도 될 만큼 역에서 축제장까지 길이 단순한 편입니다. 축제의 상징은 약 5.45킬로미터나 이어지는 장미터널인데요, 국내에서 가장 긴 장미길로 알려져 있어요. 뚝방길을 따라 장미터널이 이어지고, 아래쪽 중랑천변에는 넓은 장미꽃밭이 펼쳐져서 두 길을 왔다 갔다 하며 구경하는 재미가 크답니다. 올해는 랑랑 18세, 화양연화라는 주제로 장미 물결과 감성 있는 조명을 준비해 분위기가 더 화려해졌어요.
중랑천장미축제는 평일 낮에도 사람으로 꽉 찰 만큼 인기가 많아서 시간 선택이 정말 중요해요. 한적하게 걷고 싶은 사람에게는 오전 9시 이전 입장이 가장 좋다고 알려져 있습니다. 이른 시간에는 장미터널에서 사람 어깨 대신 장미꽃 줄기만 배경으로 두고 사진을 남기기 쉬워요. 장미 개화 절정은 5월 20일 전후라 축제 기간이 지나도 며칠은 예쁜 꽃을 볼 수 있다는 점도 요즘 많이 언급되는 이슈예요. 교통은 대중교통 이용이 거의 필수에 가깝습니다. 축제 기간에는 주변 도로가 주차장처럼 막히고, 중랑천장미축제 인근 주차장은 빨리 만차가 되거든요. 그래도 차를 가져가야 한다면 서울생활사박물관 주차장처럼 중랑장미공원과 가까운 곳이나, 조금 떨어져 있지만 요금이 저렴한 공영주차장을 미리 체크해 두는 게 좋아요. 강변 산책로는 평탄하게 정비돼 있어 부모님과 함께 걷기에도 무리가 적고, 유모차 이동도 편한 편입니다.
해가 지고 나면 중랑천장미축제의 분위기는 완전히 달라져요. 장미정원 불빛이 19시 30분쯤 켜지기 시작하는데, 낮보다 색감이 차분해지면서 사진이 더 근사하게 나오는 편이에요. 중화체육공원 쪽에는 로즈 파빌리온이라는 메인 무대가 마련돼 있고, 주말에는 배아현, 노라조, 치즈, 박서진, 유미 같은 가수 공연이 이어질 예정이라 공연 라인업도 큰 관심사입니다. 반대로 이런 인파와 시끌벅적한 분위기가 부담스럽다면, 요즘 입소문이 나는 광진장미공원을 눈여겨볼 만해요. 중랑천장미축제 장소에서 차로 약 30분 거리이고, 7호선 중곡역이나 용마산역에서 걸어서도 갈 수 있습니다. 규모는 더 작지만 사람도 적고, 장미 사이 산책을 천천히 즐기기 좋은 숨은 장미 스폿으로 꼽히고 있어요. 여러 날 여유가 있다면 낮에는 광진장미공원, 밤에는 중랑천장미축제 조명 구간을 즐기는 식으로 나눠 즐기는 방법도 괜찮아 보이네요.
2026년 중랑천장미축제는 국내 최장 장미터널과 야간 조명, 메인 무대 공연까지 볼거리가 많은 행사가 되었어요. 인파가 걱정된다면 오전 이른 시간이나 평일 저녁을 노리고, 더 조용한 산책을 원하면 광진장미공원 같은 대안 장소도 함께 고려해 볼 수 있습니다. 장미 개화 시기와 이동 수단만 미리 챙기면 5월 서울 나들이 계획을 훨씬 수월하게 짤 수 있을 것 같아요.
