조셉 리저우드 모두가 주목하는 이유

조셉 리저우드는 호주 태즈메이니아에서 태어나 미국과 영국의 유명 레스토랑에서 실력을 쌓은 셰프예요. 이후 한국의 장과 발효 문화, 제철 재료에 큰 매력을 느끼고 서울에 자리 잡았어요. 그는 된장, 간장, 메주 같은 재료를 서양식 요리 방식과 섞어 새로운 코스를 만드는 걸 즐깁니다. 한국 사람에게는 너무 익숙해서 그냥 지나치는 깻잎이나 참기름도 조셉 리저우드의 손에 들어가면 전혀 다른 형태의 요리가 되곤 해요.

에빗 EVETT, 실험실 같은 파인다이닝

그가 이끄는 레스토랑 에빗은 하나의 코스 메뉴만 내는 파인다이닝이에요. 메뉴판 대신 셰프가 계절에 따라 정한 코스를 그대로 경험하는 방식이죠. 조셉 리저우드는 전국을 돌며 재료를 직접 찾는 걸 중요하게 생각해요. 제주 해녀에게서 해산물을 배우고, 남도 종가집과 절을 찾아가 오래된 조리법을 익히며 요리 아이디어를 쌓습니다. 이런 과정 덕분에 에빗은 미쉐린 가이드에서 별을 받았고, 요즘에는 2스타 레스토랑으로 알려지며 예약 경쟁이 치열한 곳이 됐어요. 방송에서 본 조셉 리저우드를 직접 보고 싶어 찾아오는 손님도 많습니다.

조셉 리저우드 논란, 개미 요리와 법의 벽

관심이 커진 만큼 논란도 거셌어요. 조셉 리저우드가 에빗에서 식용 허가를 받지 않은 개미를 사용한 사실이 알려지며 큰 파장이 일어난 거죠. 해외에서는 일부 레스토랑에서 개미를 산미를 표현하는 재료로 쓰기도 하지만, 한국에서는 식용으로 허가된 곤충 종류가 정해져 있고 개미는 여기에 포함되지 않습니다. 검찰 조사에 따르면 에빗은 해외에서 들여온 건조 개미를 오랜 기간 일부 코스와 디저트에 사용한 것으로 알려졌어요. 판매 횟수와 매출 규모가 꽤 컸다는 보도가 나오면서, 단순한 실험이 아니라 법을 어긴 일이라는 시선이 강하게 생겼습니다. 여기에 개미에서 다른 식용 곤충보다 높은 수준의 중금속이 나왔다는 보건 당국 발표가 더해지면서, 조셉 리저우드를 향한 반응은 더욱 차가워졌어요. 창의적인 시도냐, 안전 불감이냐를 두고 의견이 갈리지만, 지금은 법원 판단을 지켜보는 단계에 있습니다.

조셉 리저우드는 한국 재료를 깊이 파고든 외국인 셰프이자, 동시에 식품 규정 논란의 중심에 선 인물로 함께 기억되고 있어요. 한 사람과 한 레스토랑이 만들어 낸 실험적인 시도, 그리고 그 과정에서 드러난 법과 안전 기준 이야기가 앞으로 어떻게 이어질지 많은 이들이 계속 지켜보고 있네요.