매실 수확시기 핵심 내용만 보기

매실 수확시기는 보통 6월 초부터 6월 하순 사이에 집중돼요. 절기로 보면 6월 5~6일쯤 망종을 지난 뒤가 알이 제대로 여무는 때입니다. 이 시기에는 씨앗이 단단해지면서 속까지 익어 독성도 줄고 향과 맛이 좋아져요. 꽃이 활짝 핀 날을 기준으로 70~80일이 지나면 수확 시점으로 보면 되는데, 이때가 해마다 조금씩 달라져서 나무를 직접 보면서 결정하는 게 더 정확해요.

청매실·황매실·홍매실, 쓰임새 다른 수확 타이밍

매실 수확시기는 색과 쓰임새에 따라 또 나뉘어요. 청매실은 5월 말부터 6월 중순 사이에 따는데, 단단하고 신맛이 강해서 매실청이나 장아찌에 잘 어울려요. 황매실은 6월 하순부터 7월 초쯤 노랗게 익었을 때 따고, 당도와 향이 높아 술이나 잼을 만들기 좋아요. 홍매실은 6월 중순 이후에 수확하며 향이 특히 강해 향긋한 원액을 원할 때 알맞습니다. 같은 나무에서도 시기를 달리 따면 느낌이 완전히 달라져요.

실전 매실 수확시기 고르는 눈과 손 감각

매실 수확시기를 더 정확히 잡으려면 눈과 손, 칼까지 총동원하면 좋아요. 겉빛이 진한 초록에서 조금 옅어지고 솜털이 대략 3분의 1 정도 벗겨졌다면 청매실 최적기예요. 반으로 잘랐을 때 씨앗이 쉽게 싹둑 잘리면 아직 덜 여문 풋매실이라 독성이 남아 있을 수 있어요. 씨앗이 갈색에 가까운 단단한 색을 띠고 칼에 탁 걸리는 느낌이면 괜찮은 상태예요. 또 비 오는 날 따면 물을 많이 머금어 쉽게 상하니, 되도록 맑고 건조한 날 수확해서 바로 손질해 두는 편이 안전합니다.

매실 수확시기를 잘 맞추면 같은 설탕을 써도 더 진하고 향 깊은 매실청을 만들 수 있어요. 6월 초에서 하순 사이, 씨앗이 단단해지고 색이 옅어지는 때를 골라 맑은 날 수확하면 실패 확률이 크게 줄어들어요. 올해는 나무와 열매를 조금 더 유심히 살피면서 내 집만의 딱 맞는 매실 시기를 찾으면 좋겠네요.

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