애리조나 원정 경기만 보고 잠깐 눈 돌린 사이, 4회 수비 시작도 전에 이정후가 그라운드에서 사라졌다는 소식이 들리면 심장이 덜컥 내려앉게 돼요. 타율이 다시 올라오고, 5경기 연속 안타까지 찍으면서 분위기를 끌어올리던 타이밍이라 더 그렇네요.
이번 이정후 허리 경련은 뼈가 부러지거나 인대가 찢어지는 큰 부상이라기보다는, 허리 근육이 갑자기 뭉치면서 생긴 통증으로 보인다는 쪽이 유력해요. 경기 중에 갑자기 허리가 꽉 잡히는 느낌이 오면 스윙은 물론, 수비에서 방향 전환을 할 때도 위험해지기 때문에 바로 빼는 게 맞습니다. 구단 쪽에서도 최소 하루 이틀은 확실히 쉬게 하겠다는 분위기라서, 다음 날 경기는 나서지 않을 가능성이 크다고 볼 수 있어요. 이정후 허리 경련 소식 때문에 당장 시즌이 끝나는 그림을 떠올릴 필요까지는 없지만, 짧은 휴식으로 끝날지 며칠 더 길어질지는 조금 더 지켜봐야 해요.
이정후 허리 경련이 팬들에게 더 불안하게 느껴지는 이유는 예전에도 비슷한 일이 있었기 때문이에요. 한 번은 아침에 일어났는데 허리에 쥐가 난 것처럼 꽉 조이는 느낌이 와서, 결국 검사를 받고 열흘 정도 쉰 뒤에 돌아온 적이 있었죠. 그때도 MRI에서 큰 이상은 안 나왔고, 근육이 뭉치고 피로가 쌓여서 생긴 문제라는 쪽으로 정리가 됐어요. KBO에 있을 때도 허리랑 옆구리 근육이 뭉쳐서 몇 주 쉬었던 경험이 있고요. 이런 이력 때문에 이번에도 다시 근육이 예민해진 건지, 아니면 시즌 중 누적 피로가 터진 건지 살펴보는 단계라고 보면 됩니다. 과거 사례를 보면, 통증이 빨리 잡히면 짧게 쉬고 돌아왔고, 통증이 남아 있으면 부상자 명단에 올라가서 열흘 이상 쉰 뒤 복귀했어요. 이번 이정후 허리 경련도 그 두 갈림길 중 하나에 서 있는 셈이에요.
야구팬이라면 이정후 허리 경련 관련해서 가장 먼저 볼 부분은 추가 검사 여부예요. 구단이 단순히 하루 이틀 쉬게 하면서 매일 상태를 보는 쪽을 택하면 비교적 가벼운 쪽에 가깝다고 보면 돼요. 반대로 MRI 같은 정밀 검사를 받았다는 소식과 함께 부상자 명단 이야기가 같이 나오면, 최소 열흘 이상은 다른 외야수가 자리를 메워야 할 가능성이 커집니다. 판타지 리그를 하는 분들은 공식 홈페이지나 라인업 발표에서 이정후 이름이 빠졌는지, IL 표기가 붙었는지부터 확인하는 게 좋아요. 샌프란시스코 외야진 자체가 이미 다친 선수가 많아서, 이정후 허리 경련 여파가 팀 타선 전체 흐름과도 묶여 있어요. 그래서 복귀 날짜가 언제로 잡히는지, 복귀 후에는 지명타자로 나오는지, 바로 전력 질주와 다이빙 캐치를 하는지 같은 디테일도 중요한 정보가 됩니다.
지금까지 알려진 내용을 보면, 이정후 허리 경련은 당장 시즌을 접어야 하는 수준은 아니고, 통증을 얼마나 빨리 가라앉히느냐가 핵심 변수로 보입니다. 예전처럼 열흘 안팎의 휴식 후 돌아올 수도 있고, 하루 이틀 쉬고 다시 1번 타자로 나설 가능성도 열려 있어요. 당분간은 구단 발표와 경기 전 라인업, 부상자 명단 업데이트를 함께 보면서 상태를 따라가는 게 가장 현실적인 방법 같네요.
