처음 보홀 여행을 검색했을 때만 해도 그저 한적한 휴양지 정도로만 생각했어요. 그런데 발리카삭 거북이, 나팔링 정어리 떼, 초콜릿 힐 ATV 사진을 보는 순간 욕심이 확 생기더라고요. “이 셋을 진짜 하루에 다 볼 수 있을까?” 하는 궁금함도 있었고요. 막상 직접 다녀와 보니 물속이든 육지든 계속 풍경이 바뀌어서, 하루가 어떻게 지나갔는지 모를 만큼 꽉 찬 일정이었네요.
발리카삭 섬 투어는 새벽 6시쯤 알로나 비치에서 출발했어요. 돌핀 와칭 보트랑 묶여 있어서 이른 시간에 움직이는 게 필수라 조금 피곤했지만, 해 뜨는 바다를 보니 잠이 확 깨네요. 스노클링 포인트까지 배로 30분 남짓 가면, 본격적인 보홀 거북이 투어가 시작돼요. 가이드가 바다거북 숨 쉬러 올라오는 위치를 잘 알아서 “지금이야” 하고 불러주는데, 손만 뻗으면 닿을 것 같은 거리에서 천천히 헤엄치는 걸 보니 시간 가는 줄 모르겠더라고요. 산호초도 색이 선명해서 마치 수족관 안을 떠다니는 기분이었어요. 구명조끼, 스노클 장비는 대부분 투어사에서 빌려주고, 오전 11시 전에는 바닷속 시야가 더 좋아서 이른 타임을 추천해요. 보홀 여행 일정 중 하이라이트답게 체력 쓰는 만큼 만족감이 컸습니다.
점심 먹고 들른 곳이 팡라오 섬 서쪽의 나팔링 포인트였어요. 이곳은 배를 오래 타지 않아도 된다는 점이 정말 편했어요. 절벽 아래 작은 계단을 따라 내려가면 바로 수영장처럼 깊어진 바다가 나오는데, 거기서 보홀 정어리 떼를 볼 수 있어요. 물에 얼굴만 담갔는데 시야 전체가 은빛 물결로 꽉 차는 순간이 오더라고요. 수백만 마리가 한 방향으로 움직이다가 갑자기 갈라지고, 다시 모이는 모습이 진짜 영화 같았어요. 프리다이빙 하는 사람들은 더 깊이 내려가서 사진을 찍고, 저는 구명조끼 입고 위에서만 봤는데도 충분히 압도적이었네요. 오후 늦게 가니 햇빛이 비스듬히 들어와 물속이 더 반짝였고, 파도는 조금 있는 편이라 멀리 나가지 않게 가이드 말 잘 듣는 게 좋겠어요. 이런 수중 풍경 덕분에 보홀 여행은 물놀이를 좋아하지 않는 사람도 만족하기 쉽겠다는 생각이 들었습니다.
바다를 실컷 보고 난 뒤에는 차량으로 보홀 본섬으로 이동해 보홀 초콜릿 힐을 향했어요. 알로나 비치에서 차로 약 1시간 30분 정도 걸렸고, 도착하니 이미 해가 조금 기울어가는 시각이었어요. 언덕 전망대 입구 근처에 ATV 체험장이 여러 곳 모여 있는데, 저는 30분 코스로 골랐어요. 기본 안전 교육하고 가이드 한 명이 앞에서 길을 안내해줘서 처음 타는 사람이기도 편했어요. 흙길, 웅덩이, 좁은 시멘트 길을 번갈아 달리다 보면 중간중간 초콜릿 힐이 파노라마처럼 펼쳐지는 포인트에서 잠깐씩 멈춰 사진도 찍어줘요. 비 온 뒤라 진흙이 튀긴 했지만, 그 덕에 오프로드 느낌이 더 살아났네요. 공식 전망대는 저녁 6시 전후로 문을 닫는 편이라 오후 3시쯤 도착해 ATV 먼저 타고, 바로 전망대로 올라가 노을빛 언덕들을 보는 코스가 좋았어요. 바다와 전혀 다른 풍경 덕분에 “아, 이래서 필리핀 여행지 추천에 항상 보홀이 들어가는구나” 싶었어요.
짧은 일정에 바다거북, 정어리 떼, 언덕까지 다 담아본 보홀 여행이라 몸은 꽤 피곤했지만, 돌아오는 날까지 계속 사진을 다시 보게 되는 코스였어요. 다음에 간다면 하루 더 여유를 두고 같은 코스를 천천히 즐겨보고 싶을 만큼, 다시 생각나고 또 추천하고 싶은 여행지네요.
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