요즘 지하철을 타도, 카페에 앉아도 사람들 귀에는 선이 거의 보이지 않아요. 작은 케이스에서 똑 떨어져 나온 하얀 콩처럼 생긴 것들이 귀에 꽂혀 있죠. 음악을 크게 틀지도 않았는데 다들 고개를 끄덕이고, 통화도 선 없이 편하게 하고 있네요.
블루투스 이어폰이 이렇게 화제가 된 가장 큰 이유는 가격과 종류가 정말 다양해졌기 때문이에요. 예전에는 비싼 제품 몇 가지만 있었는데, 이제는 동네 생활용품 가게에서도 5천 원짜리 블루투스 이어폰을 살 수 있죠. 너무 싸서 장난감 같을 거라 생각하지만, 실제로 써 보면 음악도 들을 만하고 통화도 잘 들려서 놀라는 분들이 많아요. 덕분에 보이면 바로 집어 오는 사람도 있고, 가볍게 잃어버릴 걱정 없이 쓰기 좋은 데일리 아이템이 됐어요. 반대로 드라마에 나오는 이어클립처럼 귀에 살짝 거는 예쁜 디자인은 패션 아이템처럼 인기를 끌고 있어요. 귀를 꽉 막지 않고 걸치는 방식이라 답답하지 않고, 찍힌 사진에서도 자연스럽게 나와서 관심을 끌죠.
블루투스 이어폰이 요즘 더 주목받는 또 다른 이유는 착용 방식이 정말 세분화됐기 때문이에요. 귀 안 깊숙이 쏙 들어가는 귀 밀착형은 소리를 또렷하게 들을 수 있어서 출퇴근길 지하철에서 많이 쓰고, 귓바퀴에 살짝 거는 오픈형은 귀를 막지 않아서 산책할 때 주변 소리를 함께 듣기 좋네요. 드라마 속 이어클립 제품처럼 귀걸이 비슷한 모양도 나와서, 큰 귀걸이 대신 끼고 다니는 사람도 있어요. 선이 없으니 머리카락에 걸리지 않고, 마스크 줄하고 엉키지도 않아서 머리 스타일 신경 쓰는 분들에게 더 반가운 점이에요. 이렇게 귀 모양, 쓰는 상황, 옷 스타일에 따라 고를 수 있는 폭이 넓어지면서 블루투스 이어폰을 두세 개씩 번갈아 쓰는 사람도 점점 늘고 있어요.
예전에는 선 없는 이어폰이라고 하면 끊김이 심하고 배터리도 금방 닳는다는 이미지가 강했는데, 요즘 블루투스 이어폰은 그런 걱정이 많이 줄었어요. 케이스에서 꺼내는 순간 바로 폰에 붙고, 귀에 꽂으면 바로 음악이 이어지기 때문에 복잡한 설정을 따로 할 필요가 없어요. 저렴한 제품도 고음, 저음이 어느 정도 균형을 맞춰 주고, 영상 볼 때 입 모양과 소리가 크게 어긋나지 않아서 일상용으로 쓰기에 무리가 없어요. 물론 아주 싼 제품은 생활 방수가 안 되거나, 배터리가 2~3시간 정도로 짧은 편이라 비 오는 날이나 운동할 때는 조심해야 해요. 대신 가격이 낮으니 가볍게 써 보고, 더 마음에 드는 기능이 필요해지면 상위 제품으로 옮겨가는 식으로 단계별 선택이 가능해졌어요. 이처럼 블루투스 이어폰이 일상 속에서 부담 없이 쓰는 전자 기기이자, 동시에 패션과 취향을 드러내는 도구가 되면서 관심이 계속 뜨거운 것 같아요.
선이 사라지면서 귀 주변이 훨씬 가벼워졌고, 블루투스 이어폰은 이제 한 번쯤 써 보는 물건이 아니라 거의 필수품처럼 자리 잡았어요. 가격, 디자인, 착용 방식, 배터리 시간까지 자기 생활 패턴에 맞춰 고를 수 있을 만큼 선택지가 넉넉해졌네요. 각자에게 맞는 블루투스 이어폰을 찾는 과정 자체가 하나의 재미가 된 시기라고 느껴집니다.
