햇감자 꼭 알아야 하는 포인트

햇감자는 봄에서 초여름 사이에 막 캐낸 감자를 말해요. 수분이 많고 전분이 살아 있어서 잘만 고르면 정말 부드럽고 단단한 식감을 함께 느낄 수 있습니다. 먼저 손에 들어 봤을 때 묵직한 느낌이 나는지 확인해 보세요. 크기가 비슷한데 유난히 가볍다면 속이 말라 있거나 비어 있을 수 있어요. 표면도 중요합니다. 울퉁불퉁한 상처가 많거나 긁힌 자국이 많은 감자는 그 부분부터 쉽게 썩기 때문에 되도록 피하는 게 좋아요. 색도 유심히 봐야 해요. 껍질에 초록빛이 돌거나 눈 주변이 녹색이라면 싹이 트기 시작하면서 좋지 않은 물질이 생겼다는 뜻이라 버리는 편이 안전합니다. 껍질이 쭈글쭈글하고 어둡게 변한 감자는 햇감자라기보다 오래 저장한 감자일 가능성이 커서 맛이 밍밍할 수 있어요.

햇감자 신선함을 지키는 보관법

막 수확한 햇감자는 껍질이 얇고 수분이 많아서 냉장고에 넣어 두면 오히려 맛이 떨어지기 쉬워요. 너무 차가운 곳에 두면 안의 전분이 당으로 바뀌어 식감이 물러지고, 나중에 굽거나 튀길 때 좋지 않은 물질이 더 잘 생길 수 있습니다. 가장 좋은 곳은 바람이 살짝 통하면서도 햇빛이 닿지 않는 서늘한 공간이에요. 베란다 구석이나 다용도실 한쪽에 상자를 두고, 그 안에 햇감자를 넣은 뒤 신문지나 종이로 위를 덮어 빛을 막아 주세요. 빛을 받으면 껍질이 초록색으로 변하기 쉬워요. 양파와 함께 두지 않는 것도 중요합니다. 양파와 감자는 서로 영향을 주면서 감자에 싹이 더 빨리 나고, 양파도 쉽게 물러져요. 햇감자는 처음 산 양이 많다면 작은 크기부터 먼저 쓰고, 남은 것은 상자를 가볍게 흔들어 보며 무른 감자가 생기지 않았는지 가끔씩 확인해 주면 좋습니다.

포슬포슬함을 살리는 햇감자 삶는 법

햇감자의 진짜 매력은 포슬하게 익었을 때 살아나요. 감자를 삶을 때는 냄비에 물을 가득 채우기보다 감자의 3분의 1 정도만 잠길 만큼만 부어 보는 게 좋아요. 이렇게 해야 물에 푹 잠겨 있을 때보다 서서히 쪄지듯 익으면서 속은 부드럽고 겉은 조금 더 탄탄해집니다. 설탕을 넣는 습관이 있다면 빼 보세요. 설탕이 들어가면 감자 속 전분이 끈적해져서 햇감자 특유의 보슬보슬한 느낌이 줄어들 수 있습니다. 대신 소금만 살짝 넣어 간을 하면 단맛과 짠맛이 자연스럽게 어우러져요. 감자가 거의 익었을 때 물을 모두 따라 버리고, 약한 불에 올린 채 냄비를 가볍게 흔들어 주면 겉 표면의 남은 물이 날아가면서 하얀 가루처럼 전분이 올라옵니다. 이때가 가장 맛있는 타이밍이에요. 작은 햇감자는 껍질째 삶아서 먹어도 좋은데, 껍질을 잘 씻고 상처 난 부분만 칼로 살짝 도려내면 더 깔끔하게 즐길 수 있습니다.

햇감자는 나오는 시기가 짧지만 잘만 고르고 보관하면 생각보다 오래 두고 여러 요리에 쓸 수 있는 재료입니다. 단단하고 상처 없으며 녹색이 돌지 않는 감자를 고르면 기본은 갖춘 셈이에요. 냉장고 대신 서늘한 그늘에 두고, 삶을 때는 물과 설탕 양을 줄이고 수분을 날려 주면 특유의 포슬한 식감이 살아납니다. 이 몇 가지 포인트만 기억해 두면 집에 들인 햇감자를 끝까지 아깝지 않게 맛있게 즐길 수 있습니다.