입 안 가득 퍼지는 달콤한 향만으로도 하루 피로가 한 번에 내려가는 과일이 있어요. 동남아 여행 때 길거리에서 먹던 망고 맛을 아직도 떠올리는 분들이 많죠. 이제는 집에서도 그 느낌을 꽤 가깝게 즐길 수 있는 과일이 나왔는데, 바로 색부터 남다른 무지개망고입니다.
무지개망고는 태국에서 재배되는 마하차녹 품종을 주로 부를 때 많이 쓰는 이름이에요. 길쭉한 모양에 초록, 노랑, 붉은빛이 섞여 있어서 껍질만 봐도 색이 여러 가지로 보여요. 그래서 상자에서 꺼내 놓으면 마치 과일 꽃다발 같은 느낌이 나죠. 이 망고는 씨가 얇고 과육이 두꺼운 편이라 한 개만 잘 골라도 가족 모두가 넉넉히 나눠 먹기 좋습니다. 익기 전에는 약간 단단하고 초록빛이 돌다가, 잘 익으면 노란 기운이 강해지고 향이 훨씬 진해져요.
무지개망고를 제대로 즐기려면 언제 먹을지가 정말 중요해요. 겉에 작은 검은 점이 콕콕 생기거나, 망고를 살짝 눌렀을 때 말랑한 느낌이 들면 달콤함이 최고조에 오른 상태라고 보면 됩니다. 꼭지 부분에 진액이 살짝 묻어나는 경우도 있는데, 이때도 이미 속이 잘 익은 거예요. 손질할 때는 가운데 씨를 기준으로 양쪽 넓은 면을 먼저 잘라 주세요. 그다음 과육 쪽에 격자무늬로 칼집을 내고 껍질을 뒤집으면 노란 망고 조각이 톡톡 올라옵니다. 포크로 집어 먹어도 좋고, 그냥 손으로 집어 바로 먹어도 정말 달콤해요. 과육이 부드럽고 결이 곱게 느껴져서 질긴 느낌이 거의 없다는 것도 특징이에요.
무지개망고는 그냥 먹어도 훌륭하지만 한 번쯤 색다르게 즐기면 더 매력이 살아나요. 잘 익은 망고를 듬뿍 넣고 우유나 코코넛밀크와 함께 갈면 집에서도 카페 느낌 나는 스무디를 만들 수 있어요. 당도가 높은 편이라 설탕을 따로 넣지 않아도 충분히 달콤합니다. 한입 크기로 썰어서 샐러드 위에 올리면 드레싱을 많이 넣지 않아도 상큼한 맛이 살아나고, 크래커 위에 휘핑크림을 살짝 올린 뒤 무지개망고를 얹으면 간단한 디저트도 완성돼요. 아이들 간식으로 내어도 색이 화려해서 먼저 손이 가고, 부모님께 드리는 과일 선물세트로도 보기 좋고 맛도 좋아 만족도가 큰 편입니다.
무지개망고는 색이 여러 가지로 예쁘고, 씨가 얇고 과육이 두툼해서 한 개만 있어도 다양하게 즐기기 좋습니다. 잘 익힌 뒤에 자르면 향과 단맛, 부드러운 식감까지 한 번에 느낄 수 있어요. 그냥 먹어도 좋고 스무디나 샐러드, 디저트로 활용해도 잘 어울리는 과일이라 집에 한 상자 들여놓으면 여기저기 쓰기 참 편하네요.
