카페 메뉴판을 보면 요즘 꼭 보이는 이름이 있어요. 포슬포슬한 모양에 접시가 덜덜 떨릴 만큼 폭신한 그 디저트, 바로 수플레예요. 예전에는 사진으로만 보던 메뉴였는데 이제는 동네 카페에서도 쉽게 만날 수 있을 만큼 인기죠. 주말마다 수플레 먹으려고 먼 길을 나서는 사람도 많고, 집에서 직접 만들려고 도전하는 사람도 늘어나고 있어요.
수플레가 핫한 이유 중 하나는 다른 디저트에서 잘 못 느끼는 식감 때문이에요. 수플레는 거품 낸 달걀흰자에 반죽을 섞어서 구워요. 그래서 겉은 살짝 탄탄한데 안쪽은 공기를 잔뜩 머금은 것처럼 가볍고 폭신해요. 포크를 넣으면 바람 빠지는 것처럼 푹 들어가고, 입에 넣으면 살살 녹는 느낌이 들지요. 팬케이크처럼 두툼한 수플레, 작은 치즈 케이크 모양 수플레 등 모양은 달라도 이 퐁실퐁실한 느낌은 같아요. 씹는 재미보다 사라지는 느낌이 강해서, 배가 너무 부른데도 한두 조각은 더 들어가는 이유가 되기도 해요. 이 독특한 식감 덕분에 그냥 단 디저트가 아니라, 한 번 먹으면 기억에 남는 간식으로 자리 잡았어요.
수플레가 인기인 또 다른 이유는 눈길을 끄는 비주얼이에요. 접시에 높게 올라온 둥근 수플레 위에 크림이 흐르듯 올라가 있고, 가루나 소스를 살짝 뿌리면 그 자체로 사진이 돼요. 카페마다 수플레를 다르게 꾸미는데, 녹색 가루를 올려서 말차 수플레로 내기도 하고, 노란 크림을 올려 치즈 느낌을 내기도 해요. 작은 수플레 치즈케이크는 상자에 여러 개 담았을 때 더 귀엽게 보이죠. 그래서 선물용으로도 인기가 많아요. 케이크 상자를 열었을 때 동글동글한 수플레가 가지런히 들어 있으면, 먹기 전에 자연스럽게 사진부터 찍게 돼요. 이렇게 사진 잘 나오는 디저트라는 점이 요즘 카페 문화와 잘 맞으면서 더 자주 찾게 되는 것 같아요.
수플레는 기본 반죽 맛이 아주 강하지 않아서 여러 맛을 얹어 즐기기 좋아요. 달콤한 바닐라, 진한 치즈, 쌉싸름한 초콜릿, 고소한 말차, 새콤한 베리 소스까지 거의 웬만한 맛과 잘 어울려요. 수플레 팬케이크 위에 아이스크림을 올려서 먹으면 차가움과 따뜻함이 한 번에 느껴지고, 수플레 치즈케이크는 크림을 옆에 두고 찍어 먹으면서 다른 느낌을 만들 수 있어요. 커피, 밀크티, 에이드처럼 마시는 메뉴와도 잘 맞아서 카페마다 자신들만의 수플레 세트를 내놓기도 해요. 집에서 수플레를 만들 때도 토핑만 바꿔가며 여러 가지 조합을 시도할 수 있어서, 한 번 빠지면 오래 즐기게 되는 디저트예요.
요즘 카페마다 수플레가 메뉴에 자리 잡은 이유는 폭신한 식감, 사진 잘 나오는 모습, 다양한 맛 조합 덕분이라고 느껴져요. 팬케이크 모양이든 치즈케이크 모양이든 형태는 달라도, 수플레 특유의 가벼운 느낌은 그대로 남아 있어요. 다음에 디저트가 고민될 때 한 번쯤 수플레를 고르면, 왜 이렇게까지 인기인지 입으로 바로 느낄 수 있을 거예요.
