장마 끝나고 갑자기 더워지면 집 안 공기가 답답하게 느껴질 때가 많아요. 창문을 활짝 열어도 뜨거운 바람만 들어오면, 시원한 바람이 절실해지죠. 특히 퇴근하고 집에 돌아왔는데 숨이 턱 막히는 온도라면 잠깐이라도 빨리 식혀 줄 도구가 필요해 보여요.
에어컨을 고를 때는 먼저 집 구조부터 보는 게 좋아요. 방이 하나라면 작은 벽걸이 에어컨으로도 충분하지만, 거실과 방 여러 개를 함께 시원하게 만들고 싶다면 스탠드형이나 거실용을 보는 게 더 좋아요. 창이 작고 햇빛이 잘 안 들어오는 집이라면 조금 낮은 용량도 괜찮지만, 통창으로 햇빛이 강하게 들어오면 용량을 한 단계 더 크게 고르는 편이 안전해요. 이때 평수만 보지 말고 실제로 문을 열어두고 함께 쓰는 공간까지 떠올리면 덜 후회하게 됩니다.
요즘 나오는 에어컨은 전기요금을 줄여 주는 기능이 많이 들어가 있어요. 인버터 방식인지, 전력 사용량이 어느 정도인지 꼭 확인해 보세요. 에너지 등급이 높을수록 처음 가격은 조금 비쌀 수 있지만, 여름 내내 매달 나가는 전기요금은 더 적게 나오는 경우가 많아요. 또 강하게만 틀기보다 제습 모드나 절전 모드를 함께 쓰면 몸도 덜 춥고 전기요금도 줄일 수 있어요. 필터 청소 알림 기능이 있는 제품은 오래 써도 바람 세기가 일정하게 유지돼서 더 편리합니다.
좋은 에어컨도 자리만 잘못 잡으면 힘을 제대로 못 써요. 바람이 바로 사람 얼굴을 때리는 위치보다는 위쪽에서 퍼지듯 내려오는 자리가 좋아요. 소파나 침대와 너무 가깝게 두면 금방 춥고, 반대로 문 바로 앞에 두면 시원한 공기가 금방 빠져나가요. 사용할 때는 처음엔 강하게 돌려서 실내 온도를 빨리 낮추고, 어느 정도 시원해지면 온도를 1도 정도만 높여서 유지하는 게 몸에도 편하고 기계에도 무리가 덜 가요. 필터는 한여름에는 적어도 두 주에 한 번은 털어 주면 냄새도 덜 나고 바람도 훨씬 시원하게 느껴집니다.
덥고 습한 날에는 집 안을 얼마나 편하게 만들 수 있느냐가 하루 기분을 크게 바꾸는 것 같아요. 집 구조와 사용 습관에 맞는 에어컨을 고르고 제때 관리해 주면, 같은 제품도 훨씬 오래 시원하게 쓸 수 있어요. 시원한 바람이 잘 흐르는 공간을 만들면 여름이 훨씬 가볍게 느껴집니다.
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