송도에 새벽 산책 나갔다가 불 켜진 솔트스테인을 처음 봤을 때부터 언젠가 꼭 가봐야지 싶었어요. 송도카페 중에서도 새벽 4시에 불을 켜는 곳은 거의 없다 보니 이상하게 끌리더라고요. 주말에 아이랑 남편까지 셋이 느지막이 인천대입구역 쪽으로 걸어가면서 드디어 솔트스테인에 들어가 봤습니다. 문 열고 들어서는 순간 빵 냄새에 기분이 먼저 좋아졌어요.
솔트스테인 본점은 인천대입구역 1번 출구에서 걸어서 5분 정도라 인천대입구역카페 찾을 때 동선 짜기 편했어요. 맞은편에 타임스페이스가 보여서 길 찾기도 어렵지 않았습니다. 매장은 매일 새벽 4시에 오픈해요. 이 시간부터 빵을 굽기 시작해서 아침 7시쯤이면 따뜻한 소금빵이 한가득 나오더라고요. 저는 오전 10시쯤 갔는데도 트레이가 계속 채워지는 모습이 인상적이었어요. 주차는 송도중앙타워 지하주차장 이용하면 2시간 무료라 차 가져가기도 좋았습니다. 송도아침일찍문여는카페 찾는다면 출근 전에 들르기 딱이겠다 싶었어요.
안으로 들어가면 블랙이랑 우드 톤이라 전체적으로 차분한 느낌인데, 천장이 높고 통창이 커서 답답하지 않아요. 한쪽에는 1인석이 길게 있어서 노트북 들고 온 카공족들이 제법 보였고, 가운데에는 4인 테이블, 한편에는 6~8인까지 앉을 수 있는 큰 테이블도 있었어요. 창가랑 테라스에는 주황색 테이블이 포인트라 사진 찍기에도 예쁘고요. 아기 의자도 여러 개 준비돼 있어서 유모차 끌고 온 부모들이 편하게 자리 잡는 모습이 눈에 들어왔습니다. 저도 아이랑 같이 앉아 여유롭게 빵 나눠 먹었어요. 송도아기와함께카페 찾는 분들에게 왜 자주 언급되는지 알 것 같았어요.
솔트스테인은 정말 송도베이커리라는 말이 아깝지 않을 정도로 빵 종류가 많았어요. 기본 소금빵부터 밤 소보로 소금빵, 올리브 소금빵, 소세지 소금빵, 마늘바게트, 명란바게트, 크루아상, 패스추리까지 트레이마다 욕심이 났습니다. 저는 소세지 소금빵, 밤 소보로 소금빵, 명란바게트에 아이스 아메리카노, 시그니처 메뉴인 솔트스테인 한 잔을 주문했어요. 빵은 따뜻하게 다시 데워서 내주는데 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서 한입 베어 물자마자 송도카페 중에서 왜 여기 소금빵이 유명한지 바로 이해됐습니다. 소세지 소금빵은 끝까지 통소세지가 들어 있어 씹는 맛이 꽉 차고, 밤 소보로는 달달한 밤 알갱이가 듬뿍 들어 있어 디저트처럼 먹기 좋았어요. 명란바게트는 겉이 바삭한데 안쪽 명란 마요가 듬뿍 발라져 짭짤고소해서 커피랑 정말 잘 어울렸습니다.
커피 메뉴판을 보면 시그니처 라인이 따로 있어서 송도카페 중에서도 원두에 신경 쓴 느낌이 났어요. 기본 아메리카노는 산미가 세지 않고 고소한 쪽이라 누구나 편하게 마실 맛이었습니다. 가장 궁금했던 건 이름과 같은 시그니처 음료 솔트스테인인데요. 진한 커피 베이스 위에 말돈 소금으로 만든 수제 크림이 올라가 있어요. 첫 모금에는 크림의 짭짤한 맛이 확 느껴져서 살짝 놀랐는데, 뒤에는 달달함이 올라오면서 단짠 균형이 꽤 좋았어요. 크림이 너무 묵직하지 않고 밀도 있게 올라와서 빵이랑 같이 먹기 좋았습니다. 빵만 유명한 곳일 줄 알았는데 커피까지 탄탄해서 송도카페 즐겨 다니는 입장에서 꽤 만족스러웠어요.
사람이 많아서 다소 북적였지만 빵이 계속 구워져 나오는 모습과 고소한 냄새 덕분에 기다리는 시간이 힘들지 않았어요. 소금빵이랑 커피 둘 다 제 취향이라 송도에 갈 일 있으면 다른 메뉴 먹으러 또 들를 것 같습니다.
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