오랜만에 비 오는 저녁, 기분 전환이 너무 필요해서 친구랑 연남동으로 향했어요. 밥만 먹고 들어가긴 아쉬워서 검색해 두었던 연남동 칵테일바 미드나잇라운지를 처음 가봤습니다. 창밖으로 비 떨어지는 거 보면서 시그니처 칵테일 한 잔 하면 딱 좋을 것 같은 상상이 이미 머릿속을 꽉 채우고 있었어요.
미드나잇라운지는 홍대입구역 3번 출구에서 걸어서 10분 정도, 성미산로 골목 안 2층에 있어요. 1층에 무유무유, 오복수산 있는 건물이라 찾기 어렵지 않았습니다. 문 열고 들어가자마자 낮은 조명에 재즈 음악이 흐르는데, 연남동 칵테일바 중에서도 분위기가 꽤 고급스럽고 몽환적이네요. 바 좌석이랑 테이블이 나뉘어 있고, 창가 쪽은 비 오는 거리 뷰 때문에 이미 만석이었어요. 영업 시간은 매일 19시부터 새벽 3시까지, 매달 둘째 화요일은 휴무라고 합니다. 날 좋을 땐 루프탑도 자정 전까지 이용 가능하다 해서 다음엔 루프탑 노려보려고요.
바 자리에 앉으니 먼저 눈에 들어온 건 끝이 안 보이는 위스키 병들이었어요. 싱글몰트, 독립병, 버번까지 350종 정도라면서, 칵테일로 시작했다가 위스키바 느낌으로 마무리하기 좋겠다는 생각이 들었어요. 메뉴판에는 시그니처 칵테일, 클래식 칵테일이 기주별로 정리돼 있고, 도수랑 맛 설명도 잘 써 있어서 고르기 편했습니다. 저는 비주얼도 궁금하고 이름도 예쁜 앙뚜아네뜨, 장미 향 위스키 조합이 끌려서 로즈 발렌타인, 달달한 디저트 같은 한 잔이 필요해서 버터스카치 플립을 골랐어요. 안주는 너무 무겁지 않게 멜론 프로슈토 하나만 시켰습니다. 기본 안주로 나오는 피넛버터 프레첼이 바삭하면서 안에 달콤하고 고소한 크림이 들어 있어서, 칵테일 나오기 전에 어느새 손이 계속 가더라고요.
가장 먼저 나온 건 앙뚜아네뜨였는데, 일반 잔이 아니라 작은 상자에 담겨 나와서 눈이 먼저 즐거웠어요. 상자를 여는 순간 안에서 연기가 몽글몽글 피어오르는데 딱 그 장면에서 연남동 칵테일바 미드나잇라운지의 분위기가 완성되는 느낌입니다. 잔을 가까이 가져가면 훈연한 담배 같은 스모키한 향이 먼저 올라오고, 막상 한 모금 마셔 보면 생각보다 부드럽고 달콤해요. 향은 강렬한데 맛은 달달해서 갭이 있는 칵테일이라, 사진도 찍고 천천히 즐기기 좋았습니다. 비주얼과 퍼포먼스까지 포함해서 이날 마신 것 중에 가장 기억에 남는 한 잔이었어요.
로즈 발렌타인은 이름처럼 로맨틱한 잔에 담겨 나왔는데, 첫 향에서 장미 향이 살짝 올라오고 뒤에서 발렌타인 위스키의 부드러운 오크 향이 받쳐줘요. 꽃 향이 과할까 걱정했는데 은은해서 부담 없고, 끝맛이 깔끔해서 두 잔째로 딱이었어요. 버터스카치 플립은 한 모금 마시자마자 카라멜과 버터스카치 향이 확 퍼지면서 질감이 진짜 디저트 같네요. 크리미하고 달콤한데 알코올 느낌도 살짝 있어서, 식후에 마시는 달달한 칵테일 찾는 분들한테 잘 맞을 것 같아요. 멜론 프로슈토는 차가운 메론의 단맛과 짭짤한 햄이 같이 어우러져서 단짠 조합이 너무 좋았고, 기본 안주였던 프레첼 과자까지 곁들이니까 칵테일이 더 부드럽게 넘어갔습니다. 마시다 보니 바텐더가 위스키 취향도 물어봐주고, 메뉴에 없는 칵테일도 맞춤으로 만들어준다 해서 다음에는 위스키 샘플러까지 도전해 보고 싶어졌어요.
비 오는 날 2층 창가가 꽉 찬 이유를 알 것 같은 밤이었어요. 칵테일, 안주, 분위기까지 모두 균형이 좋아서 연남동 칵테일바 중에 확실히 기억에 남는 곳이 됐습니다.
피트 위스키 좋아하는 편이라면 스모키한 향이 살짝 깔린 앙뚜아네뜨 때문에라도 한 번쯤은 다시 들를 것 같고, 다음에는 루프탑 자리에서 천천히 위스키까지 이어가 보고 싶네요.
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