장보러 갈 때 입장부터 돈을 내야 한다는 말, 처음 들으면 살짝 망설여지죠. 그래도 장 한 번 보면 카트에 이것저것 담게 되는 곳이 바로 코스트코라서 코스트코 회원권을 끊어야 하나 고민하는 분이 많아요. 특히 물가가 많이 오른 요즘, 연회비를 내고 들어갈 만한 곳인지, 내 소비 패턴에 맞는지 더 꼼꼼히 따지게 되네요.
가장 기본인 골드스타 멤버십은 연회비가 3만 원대 후반 정도이고, 일반 마트보다 평균 10퍼센트 싸다고 잡으면 1년에 약 40만 원, 그러니까 한 달에 3만 5천 원에서 4만 원 정도만 코스트코에서 꾸준히 써도 연회비만큼은 건진다고 볼 수 있어요. 이 정도면 한 달에 한두 번 들러 생수, 휴지, 세제만 사도 채우기 쉬운 금액이에요. 여기서 한 단계 위인 이그제큐티브 코스트코 멤버십은 연회비가 더 비싸지만 결제 금액의 2퍼센트가 리워드로 쌓여요. 골드스타와의 연회비 차액이 약 4만 7천 원 정도라서, 1년에 240만 원, 즉 한 달에 20만 원 이상 쓴다면 추가로 낸 돈을 리워드로 돌려받는 셈이에요.
코스트코 회원권 중에서 이그제큐티브를 제대로 살리려면 한 달 20만 원은 기본이고, 가능하면 36만 원 정도를 상한선으로 보는 게 좋아요. 36만 원을 1년 동안 쓰면 약 432만 원이 되고, 여기에 2퍼센트 리워드를 적용하면 8만 6천 원 정도가 쌓여서 연회비 전체를 포인트로 돌려받는 효과가 나요. 이 정도면 코스트코 회원권을 사실상 공짜로 쓰는 느낌이죠. 다만 주류나 상품권, 푸드코트처럼 적립이 안 되는 품목도 있어서, 실제로는 생필품, 식재료, 가전처럼 적립이 되는 품목 중심으로 소비가 모여야 이 수치가 맞아떨어져요. 가족 카드가 무료로 한 장 더 나오니 두 사람이 나눠 쓰면 월 10만 원씩만 사용해도 이그제큐티브 기준을 채우기 수월해져요.
코스트코 회원권 본전을 빨리 뽑고 싶다면 먼저 꼭 사야 하는 생활용품을 코스트코로 몰아주는 게 좋아요. 커클랜드 생수, 키친타월, 화장지는 다른 마트보다 싸고 양도 많아서 장기적으로 보면 절약 폭이 커요. 매장에서 가격표를 볼 때 70원으로 끝나는 가격이나, 별표 표시가 있는 상품은 추가 인하가 어려운 막바지 할인가인 경우가 많아 보이면 잡는 쪽이 유리해요. 매장에 주유소가 있다면 리터 가격이 낮게 나오는 경우가 많아 몇 번만 채워도 코스트코 회원권 연회비의 상당 부분을 아낄 수 있어요. 여기에 현대카드를 같이 쓰면 카드 적립이나 할인에 이그제큐티브 2퍼센트까지 겹쳐져서 골드스타 회원권보다 훨씬 빠르게 본전에 도달하기 쉬워요. 1년 동안 잘 쓰지 못했다 싶으면 회원 만료 전 연회비를 돌려받을 수 있는 보증 제도도 있어서, 골드스타 멤버십이든 이그제큐티브든 처음 한 해는 부담을 조금 줄이고 시도해 볼 수 있어요.
결국 코스트코 회원권은 내가 1년에 얼마를 어디에 쓰는지에 따라 값어치가 달라지는 구조예요. 월 3만 5천 원 이상을 코스트코에서 쓴다면 골드스타가, 월 20만 원 이상을 생활용품과 식재료 위주로 쓴다면 이그제큐티브가 더 잘 맞는 선택이 됩니다. 자신과 가족의 장보기 금액을 한 번 계산해 보고, 어떤 코스트코 멤버십이 우리 집 패턴에 맞는지 천천히 고르면 좋아요.
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