잠실역에서 석촌호수 쪽으로 걸어가다 보면 골목 분위기가 갑자기 확 달라지는 지점이 있어요. 작은 간판이 잔뜩 붙어 있고, 사람들은 카메라를 들고 사진을 찍고, 어딘가 줄 서 있는 곳도 보이죠. 바로 요즘 계속 말이 나오는 송리단길이에요.
송리단길 맛집이 이슈가 되는 첫 번째 이유는 사진이 너무 잘 나오는 가게들이 많기 때문이에요. 접시에 올라온 음식 색깔이 화려하고, 매장 안 조명과 소품도 전부 인증샷을 노린 느낌이 강해요. 초반에는 이런 가게들이 SNS에 퍼지면서 송리단길 맛집 골목이 순식간에 유명해졌어요. 그런데 시간이 지나면서 "사진은 예쁜데 생각보다 평범하다"라는 말이 쌓였어요. 가격은 높은데 양은 적거나, 한 번 가보고 다시 안 가는 곳이 많다는 말도 나왔죠. 유행을 따라가는 메뉴가 많다 보니, 한 시즌 지나면 발길이 금방 줄어드는 곳도 생기고 있어요.
사람이 몰리면 제일 먼저 변하는 게 건물 임대료예요. 송리단길 맛집 골목도 예외가 아니어서, 인기가 오르자 월세가 크게 튀어 올랐어요. 좋은 자리는 권리금이 엄청나게 올라서, 처음 이 골목을 채웠던 작은 개인 가게들이 버티기 힘든 상황이 됐어요. 조용히 손님을 쌓아가던 로컬 식당은 나가고, 자본이 큰 프랜차이즈나 규모가 꽤 있는 브랜드가 그 자리를 차지하고 있어요. 이런 움직임 때문에 "예전 분위기는 사라졌다"라는 말도 자연스럽게 나오고 있어요. 겉으로 보면 여전히 예쁜 간판이 늘어서 있지만, 안쪽 내용을 보면 비슷비슷한 가게가 많아졌다는 느낌도 들죠. 송리단길 맛집이란 말이 붙어도, 예전처럼 개성이 확 살아 있는 집을 찾기 점점 어려워지는 이유가 여기에 있어요.
그럼에도 불구하고 이 골목이 여전히 사람들 입에 오르내리는 이유는 자리 자체가 너무 좋기 때문이에요. 바로 옆에 석촌호수 산책로가 있고, 롯데월드타워와 롯데월드가 붙어 있어서 주말이면 자연스럽게 사람이 몰려요. 벚꽃 시즌에는 발 디딜 틈이 없을 정도죠. 이런 구조 덕분에 다른 동네 골목이 불황에 금방 비어 버릴 때도, 송리단길은 데이트 코스로 계속 선택을 받아요. 이 안에서 살아남는 곳들은 공통점이 조금 뚜렷한데, 유행 말고 맛과 메뉴 구성이 탄탄한 집들이에요. 대만식 우육면처럼 한 가지 메뉴를 깊게 파는 집이나, 숙성 고기처럼 강한 한 방이 있는 식당들이 대표적이에요. 이런 곳들은 송리단길 맛집이라는 말이 단순한 유행어가 아니라, 실제로 다시 찾게 되는 이유가 있는 가게들이죠. 구청 차원에서 가게 운영 노하우를 나누는 강연까지 열면서, 겉만 번지르르한 집보다는 오래 버틸 수 있는 집을 늘리려고 하고 있어요. 그래서 요즘에는 "사진 잘 나오는 곳"만 찾기보다, 정말 맛 중심으로 움직이는 송리단길 맛집을 고르는 흐름이 조금씩 강해지고 있어요.
지금 송리단길은 사진 맛집이라는 이름과, 석촌호수 덕을 보는 탄탄한 상권이라는 평가가 동시에 붙어 있는 상태예요. 골목 안에서는 임대료에 밀려 나가는 가게도 있지만, 대신 다시 찾아오는 손님으로 버티는 진짜 맛집들도 자리 잡고 있어요. 그래서 송리단길 맛집을 고를 때는 그냥 예쁜 곳보다, 재방문 후기가 많은 집을 중심으로 살펴보는 게 이곳을 더 재미있게 즐기는 방법 같아요.
