주말마다 어디 멀리 가긴 부담스럽고, 그렇다고 집에만 있기엔 아까운 날이 있죠. 이럴 때 살짝 차 몰고 나가거나 버스 한 번만 갈아타도 만날 수 있는 숲길이 있다면 정말 든든한데요. 충북 증평에 자리한 보강천미루나무숲은 그런 날 딱 떠오르는 곳이에요. 넓게 트인 하늘과 강을 따라 이어진 나무 그늘, 그 사이를 채운 꽃길 덕분에 가볍게 산책만 해도 머리가 맑아지는 느낌이 듭니다.
보강천미루나무숲은 충청북도 증평군 증평읍 인삼로 일대, 송산리에 자리한 도심 속 수변 공원이에요. 1970년대에 심어 둔 100여 그루의 미루나무가 자라 지금은 커다란 숲길을 만들었죠. 입장료와 주차비가 모두 무료라서 부담 없이 들르기 좋고, 증평대교 아래나 보강천미루나무숲 운동장 쪽 주차장을 찍고 가면 편합니다. 반려견과 함께 걸을 수 있는 산책로가 길게 이어져 있어서, 강을 따라 걷다 보면 도심이라는 사실을 잠깐 잊게 돼요.
이곳의 하이라이트는 계절마다 달라지는 꽃정원이에요. 네모필라, 데이지, 마가렛, 루피너스, 달맞이꽃, 양귀비 같은 꽃들이 시기별로 바뀌어 피면서 잔디광장 주변을 알록달록 채웁니다. 꽃밭 사이사이에 사람이 다닐 수 있는 길이 잘 나 있어서, 꽃밭 안으로 들어가지 않아도 사진 찍기 좋아요. 보강천미루나무숲 가운데에는 5m 높이 풍차와 폭포가 있는 물빛공원이 있어요. 바람 부는 날엔 물소리와 나뭇잎 소리가 함께 들려서, 그냥 벤치에 앉아 있기만 해도 시간 가는 줄 모르겠더라고요.
보강천미루나무숲에는 잔디 위에 돗자리 펴기 좋은 피크닉 공간과 자전거 도로, 야외 그네의자가 잘 갖춰져 있어요. 그늘이 넓게 드리워져 있어 햇빛 강한 날에도 한낮 피크닉을 즐기는 가족이 많습니다. 아이들과 함께라면 물놀이장, 정글 모험 놀이터, 암벽 오르기 시설도 꽤 인기예요. 신도심과 구도심을 잇는 송산목교 위에서는 보강천을 한눈에 내려다볼 수 있어서, 해 질 무렵에 걸으면 풍경이 더 예쁩니다. 운동을 목적으로 걷는 사람과 천천히 꽃구경 오는 사람이 섞여도 동선이 넓어 여유롭게 움직이기 좋네요.
보강천미루나무숲은 도심에서 멀지 않은 위치에서 숲길, 강변 산책로, 꽃정원, 피크닉장을 한 번에 즐길 수 있는 곳입니다. 계절에 따라 다른 꽃과 풍경을 볼 수 있어, 짧은 시간만 들러도 기분 전환이 잘 되는 편이에요. 가볍게 산책하고, 강변 바람 쐬고, 나무 그늘 아래서 잠시 쉬기 좋은 나들이 코스로 기억해 두면 유용할 것 같아요.
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