경주에 도착하자마자 제일 먼저 찾은 곳이 바로 경주 황리단길 카페 봉황당이었어요. 대릉원 능선이 한눈에 들어오는 왕릉뷰 카페라는 말을 듣고 어떻게든 해 지기 전에 가보고 싶더라고요. 황리단길 안쪽의 북적임과는 조금 떨어져 있어서 걸어가며 마음이 천천히 가라앉는 느낌이 들었고, 오늘 하루는 여기에서 제대로 쉬어 보자는 기대감이 꽤 컸습니다.
봉황당은 경북 경주시 태종로 737, 대릉원에서 도보 3분 정도라 찾기 쉬웠어요. 매일 8시 30분부터 밤 10시까지 문을 열고, 주차는 바로 앞이 아니라 봉황대 공영주차장을 이용하면 편합니다. 입구에서부터 고가구와 병풍이 반겨주는데, 실제로 보면 훨씬 분위기 있어요. 안으로 들어서면 통창 너머로 대릉원 능선이 쫙 펼쳐져서, 주문 전에 잠깐 멍하니 서 있게 되네요. 1층과 2층 모두 좌석이 넉넉한 편이라 단체로 와도 괜찮고, 키즈존이 따로 있어 가족끼리 와도 편안해 보였어요. 저는 첫 방문이라 1층 창가 자리를 먼저 노렸고, 경주 황리단길 카페들 중에 이런 조용한 능뷰는 흔치 않겠다는 생각이 들었어요.
자리를 잡고 나니 내부가 더 눈에 들어왔어요. 계단 옆 테이블에는 봉황당 시그니처 디저트들이 전시되어 있는데, 마치 박물관 한 코너 같아요. 연꽃 모양 연화과부터 수막새 쿠키, 치즈케이크 세트까지 가지런히 놓여 있어서 구경만 해도 즐겁습니다. 옆쪽 테이블에는 기념품 패키지와 개별 포장된 구움과자가 진열돼 있었는데, 경주 카페 투어 하면서 이런 선물 구경하는 재미가 쏠쏠하네요. 조금 더 안쪽으로 가면 파운드, 브라우니 같은 구움과자도 따로 준비돼 있어요. 쇼케이스에는 말차, 흑임자, 플레인 치즈케이크가 개별 접시에 담겨 있어 선택장애가 올 정도였어요. 창가 쪽으로 시선을 돌리면 바로 이런 풍경이 펼쳐집니다. 경주 황리단길 카페 중에서도 이렇게 능이 코앞에 있는 곳은 흔치 않을 것 같아요. 2층에는 카메라와 렌즈를 전시해 둔 테이블, 벽면 가득 머그잔 진열, 수막새 모양 장식 같은 디테일이 가득해서 한 바퀴 돌며 사진 찍느라 시간이 훅 갔습니다. 화장실 세면대도 자개장으로 꾸며져 있어서, 이런 데까지 신경 쓴 게 신기했어요.
이날 주문한 메뉴는 봉황커피, 첨성대 초코라떼, 밀크티 파르페, 수막새 쿠키, 흑임자 치즈케이크였어요. 경주 황리단길 카페에 왔으니 시그니처는 꼭 먹어봐야 할 것 같더라고요. 봉황커피는 따뜻한 아메리카노 위에 수제 에그크림이 올라가는데, 첫 모금에서 계란향이 과하지 않을까 걱정했지만 부드럽게 녹아들어 생각보다 훨씬 깔끔했어요. 위쪽은 달콤하고 아래쪽은 진한 커피가 살아 있어서 섞어 마실수록 밸런스가 좋아집니다. 첨성대 초코라떼는 아이와 함께 온 테이블에서 많이 시키던데, 초콜릿 조각 위에 따뜻한 우유를 부어 녹여 마시는 방식이라 보는 재미가 있어요. 초코가 진해서 디저트랑 같이 먹어도 전혀 심심하지 않았습니다. 밀크티 파르페는 위에 아이스크림, 아래쪽엔 홍차향 나는 얼음과 견과류가 같이 들어 있어 씹는 재미가 좋았고요. 가장 인상 깊었던 건 역시 봉황당 디저트 라인업이었어요. 수막새 쿠키는 바삭한 쿠키와 꾸덕한 브라우니 사이 느낌이라 한 조각만 먹어도 꽤 묵직하게 다가와요. 얼굴무늬 모양 때문에 괜히 한 번 더 쳐다보게 되고요. 흑임자 치즈케이크는 대체로 달지 않고 고소함이 확 올라와서 어른 입맛에도 잘 맞을 맛이었어요. 경주 황리단길 카페 중 황리단길 카페 추천을 꼽으라면, 이런 디저트 덕분에 봉황당을 자연스럽게 떠올리게 될 것 같아요. 봉황당 방문 후기로 한 줄 정리하자면, 왕릉뷰와 전통 디저트 덕분에 경주 카페 투어 코스에 꼭 넣고 싶은 곳입니다.
창밖으로 능선을 바라보며 천천히 커피를 마시다 보니 시간이 어떻게 흘렀는지 모르겠더네요. 사람은 많은 편이지만 공간이 넓어서 답답하지 않았고, 무엇보다 경주 황리단길 카페 중에서도 이곳만의 조용한 분위기가 마음에 들어 다음에 계절 바뀔 때 다시 와 보고 싶어요.
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