5월이 되면 프랑스 남부 바닷가 도시가 전 세계 영화 팬들의 시선으로 가득 차네요. 마치 작은 동네 축제가 아니라 지구 반 바퀴에서 사람들이 몰려오는 거대한 놀이터가 된 느낌입니다. 빨간 계단을 밟는 배우들, 밤새 이어지는 상영, 그리고 인터넷을 뜨겁게 달구는 이야기까지 한 번 시작되면 며칠 동안 다른 소식이 잘 안 보일 정도예요.
2026년 열린 제79회 칸 영화제에서 가장 먼저 눈에 들어온 이름은 심사위원장을 맡은 박찬욱 감독이었어요. 한국 감독이 경쟁 부문 심사위원장 자리에 오른 건 처음이라 전 세계 영화 기자들이 계속 움직임을 따라붙었죠. 그가 이끄는 9명의 심사위원단이 어떤 작품에 황금종려상을 줄지, 누구에게 미소를 짓는지만 봐도 기사 제목이 쏟아졌습니다. 올해 칸 영화제 경쟁 부문에는 21편의 장편 영화가 올랐고, 페드로 알모도바르, 고레에다 히로카즈, 크리스티안 문지우 같은 거장들이 한 무대에서 맞붙으면서 영화 마니아들 사이에서는 사실상 월드컵 같은 분위기가 이어졌어요.
이번 칸 영화제에서 가장 많은 말이 쏟아진 작품은 나홍진 감독의 호프였어요. 거대한 괴물이 등장하는 SF 스릴러로, 상영이 끝난 뒤 7분 동안 기립박수가 이어지면서 현장 분위기가 뜨겁게 달아올랐죠. 하지만 환호만 있었던 건 아니에요. 어떤 평론가는 새 시대의 컬트 영화가 될 거라고 극찬했지만, 또 다른 쪽에서는 지나치게 과하고 난해하다는 반응도 나왔습니다. 스크린데일리 평점은 4점 만점에 2.8점으로, 아주 높은 점수는 아니지만 계속 사람들 입에 오르내릴 만큼 인상은 확실히 남긴 셈이죠. 반대로 산드라 휠러가 주연한 파더랜드는 상영 초반부터 3.3점으로 평점 상위권을 지키며 황금종려상 후보로 강하게 거론됐습니다. 노벨문학상 작가 토마스 만의 딸 이야기를 담은 이 작품은 대단히 화려한 장르 대신 탄탄한 연기와 연출로 승부해, 호프와는 정반대 방식으로 화제를 모았어요.
경쟁 부문 밖에서도 칸 영화제 핫토픽은 계속됐습니다. 신인 감독과 도전적인 작품을 모은 주목할 만한 시선 부문에서는 디에고 세스페데스의 더 미스티리어스 게이즈 오브 더 플라밍고가 대상을 차지했어요. 제목처럼 살짝 묘한 느낌이 나는 성장 영화라, 앞으로 장편 데뷔에 대한 기대도 함께 키웠죠. 또 하나 빼놓을 수 없는 장면은 명예 황금종려상 시상이었는데요. 바브라 스트라이샌드와 피터 잭슨이 무대에 오르자 객석에서는 존경을 담은 긴 박수가 이어졌습니다. 반지의 제왕을 만든 감독과 수십 년 동안 노래와 연기를 모두 보여준 전설이 같은 자리에서 칸 영화제의 역사를 함께 채운 셈이라, 영화 팬들 사이에서는 이 장면만으로도 이번 해를 기억할 만하다는 이야기가 나왔어요. 여기에 최근 몇 년 사이 논란이 많았던 레드카펫 드레스 규정이 더 깐깐해지면서 과한 노출과 지나치게 부피가 큰 드레스는 제한을 받았고, 덕분에 배우와 브랜드들이 규정 안에서 최대한 개성을 드러내려는 스타일 싸움도 또 다른 볼거리가 됐습니다.
이렇게 제79회 칸 영화제에서는 박찬욱 감독의 심사부터 나홍진 감독의 호프, 산드라 휠러의 파더랜드까지 여러 작품이 서로 다른 방식으로 시선을 모았어요. 거장들의 귀환과 신인 감독의 수상 소식, 명예 황금종려상을 받은 전설적인 인물들까지 더해지며 한 해 영화계 흐름을 한자리에서 볼 수 있는 자리였네요. 내년 칸 영화제에서는 또 어떤 이름과 장면이 화제가 될지 자연스럽게 궁금해집니다.
