산악사진가 이상은 화제 속 숨은 포인트

산악사진가 이상은은 세계 곳곳 험한 산을 다녔지만, 기록을 모아 스펙을 자랑하려고 산에 오른 사람은 아니라고 말해요. 높은 봉우리에 깃발 꽂는 장면보다, 그 산에 기대서 살아가는 사람들의 일상이 훨씬 더 궁금하다고 하네요. 그래서 사진을 보면 눈에 먼저 들어오는 건 눈 덮인 능선이 아니라, 좁은 산마을 골목을 걷는 아이, 계곡 옆에서 말 떼를 돌보는 사람 같은 모습이에요. 산악사진가 이상은에게 산은 거대한 벽이 아니라 누군가의 집이고, 마을이고, 놀이터라서 렌즈가 자연스럽게 사람 쪽으로 돌아가는 거죠. 함께 걷는 산 친구들과 웃으며 남긴 한 장이, 기록적인 정상 사진보다 더 소중하다고 느끼는 스타일이에요.

밝고 힘차게, 사진에 스며든 웃음의 에너지

험한 산을 오래 걷다 보면 표정이 굳어지기 쉬운데, 산악사진가 이상은 사진을 보면 분위기가 조금 달라요. 힘든 길인데도 얼굴에는 웃음이 남아 있고, 얼어붙은 계곡 옆에서도 장난치는 포즈가 담겨 있어요. 본인은 언제나 밝고 힘차게 걷자는 말을 입버릇처럼 한대요. 대둔산 같은 아찔한 바위길에서 줄에 매달려 손을 내미는 순간에도, 겁에 질려 움켜쥐기보다 한 번 내려놓아 보겠다고 마음먹었을 때 세상이 다르게 보였다고 해요. 이 경험 이후로 산을 향한 두려움과 욕심을 조금씩 내려놓게 됐고, 그 마음이 사진에도 그대로 비치는 거죠. 그래서 산악사진가 이상은의 작품에는 거친 바위나 두꺼운 얼음이 있어도, 묘하게 따뜻한 기운이 함께 느껴져요. 보는 사람도 같이 숨을 고르고, 괜히 힘이 나는 느낌이 들죠.

산에서 일상으로, 문화공간과 방송 속 숨은 무대

산악사진가 이상은의 숨은 포인트는 또 있어요. 산에서만 머무르지 않고, 그 느낌을 도시에 사는 사람들과 나누려고 계속 무대를 넓혀 왔다는 점이에요. 대전 둔산동에는 여행문화센터 산·책이라는 작은 공간을 열어 전시와 모임을 이어 왔고, 바쁜 일상 속에서도 잠시 여행 온 것 같은 기분을 느낄 수 있도록 도와줬어요. 또 KBS 영상앨범 산 같은 프로그램에 100회 넘게 출연하며, 크로아티아 플리트비체 호수 국립공원이나 키르기스스탄 톈산산맥 같은 곳을 직접 걸으며 화면으로 보여줬죠. 산악사진가 이상은은 자신을 행복 여행가라고 부르며, 두 발로 걷는 여행이 스스로를 돌아보는 시간이라고 이야기해요. 화면 속 멋진 풍경 옆에는 늘 사람이 함께 있고, 그 안에서 걷는 즐거움을 나누려는 마음이 숨은 주인공처럼 자리 잡고 있어요.

산악사진가 이상은은 높은 산 하나를 더 올랐다는 성과보다, 그 길에서 만난 사람과 웃음, 내려놓는 마음을 더 소중하게 여기는 사진가예요. 험한 바위와 빙하 사이에서도 밝은 표정을 잃지 않고, 산에서 받은 감동을 도시 속 작은 문화공간과 방송으로 이어가며 많은 이들에게 나누고 있네요. 그래서 그의 사진과 이야기를 접하면, 산을 잘 모르는 사람도 왠지 배낭을 들고 한 번쯤 걸어 보고 싶다는 생각이 자연스럽게 떠오르게 됩니다.