얼마 전 친구들이랑 더현대 들렀다가 저녁 뭐 먹을지 고민하다가 예전부터 찜해둔 돌핀99에 드디어 다녀왔어요. 대구 반월당 맛집, 대구 약전골목 맛집으로 워낙 입소문이 난 곳이라 기대가 꽤 컸는데요. 약전골목 끝에 딱 등장한 이국적인 외관을 보는 순간부터 괜히 여행 온 기분이 들어서 설레더라고요.
돌핀99는 반월당역 15번 출구, 중앙로역 1번 출구에서 걸어서 5분 정도라 대중교통으로 가기 편해요. 전용 주차장은 없어서 약령시 공영주차장에 차를 대고 걸어갔는데, 2분도 안 걸려서 크게 불편하진 않았습니다. 붉은 벽돌 건물에 중국어 간판이 붙어 있는데, 대구 더현대 근처 맛집 중에서도 눈에 확 띄는 스타일이에요. 문 옆 벽에는 아메리칸 차이니즈 포스터들이 붙어 있어서 사진 한 장 남기기 좋았네요.
영업시간은 매일 11시 30분부터 22시까지, 15시부터 17시까지는 브레이크 타임이니 애매한 시간에 가면 헛걸음할 수 있어요. 저희는 평일 저녁 오픈런 비슷하게 5시 조금 넘어서 도착했더니 대기 없이 바로 들어갔고, 6시쯤 되니 이미 웨이팅 줄이 생기기 시작하더라고요. 대구 중구 맛집 중에서도 요즘 인기 많은 곳이라는 걸 몸소 느꼈습니다.
안으로 들어가면 먼저 스테인리스 테이블과 빨간 젓가락, 스리라차 소스가 한눈에 들어와요. 전형적인 미국식 중식당 느낌이라 재밌었어요. 돌핀99는 원래 한약방이었던 건물을 개조한 곳이라 한쪽 벽에는 약 서랍장이 쭉 놓여 있는데, 레트로한 분위기가 확 살아납니다. 조명도 너무 어둡지 않아서 음식 사진 찍기에도 좋았어요.
테이블 간격이 촘촘하지 않아서 옆자리 눈치도 덜 보이고, 바 테이블 느낌 나는 자리도 있어서 혼밥으로 와도 어색하지 않을 것 같더라고요. 직원분들이 계속 테이블 돌면서 물이랑 반찬 상태 챙겨주셔서 전체적으로 관리가 잘 된 느낌이었습니다. 대구 더현대 근처 맛집 찾는 분들이 데이트 코스로 많이 온다고 하던데, 실제로 커플 비율이 꽤 높았어요.
돌핀99 주문 방식은 테이블마다 비치된 용지에 먹고 싶은 메뉴랑 수량, 고수 추가 여부를 직접 적어서 직원분께 드리면 돼요. 저희는 대표 메뉴 위주로 먹어보자 해서 우육면, 마파연두부덮밥, 매허튼 콩파오치킨, 흑후추 바삭 연골 튀김 이렇게 네 가지를 골랐습니다. 가격대는 1만원 초반부터 중반 정도라, 대구 약전골목 맛집 중에서는 꽤 가성비 좋다는 느낌이었어요.
먼저 나온 건 우육면. 진한 갈색 국물 위에 아롱사태랑 양지가 두툼하게 올려져 있고, 청경채가 통째로 들어가 있어요. 국물 한 숟가락 떠먹었는데, 생각보다 깔끔해서 놀랐어요. 기름지지 않고 소고기 향이 은은하게 올라와서 끝이 개운합니다. 면은 도삭면으로 변경해서 먹었는데, 쫄깃한 식감이 국물이랑 잘 어울려서 계속 젓가락이 가더라고요.
마파연두부덮밥은 이름 그대로 연두부가 듬뿍 들어간 메뉴인데, 입에 넣자마자 사르르 녹는 느낌이에요. 적당히 매콤하면서도 짠맛이 세지 않아서 밥이랑 먹기 딱 좋았습니다. 밥 양도 꽤 넉넉해서 둘이서 사이드로 나눠 먹기 좋았고요. 돌핀99가 밥 메뉴도 잘한다는 말을 왜 하는지 알겠더라고요.
튀김 요리 쪽에서는 매허튼 콩파오치킨과 흑후추 바삭 연골 튀김을 골랐는데, 둘 다 맥주 부르는 맛이었어요. 콩파오치킨은 매콤달콤한 소스에 땅콩과 마른 고추가 아낌없이 들어가 있어서, 한 입 먹고 나면 은근히 매운맛이 올라옵니다. 치킨은 튀김옷이 두껍지 않고 고기 자체가 부드러워서 소스랑 같이 먹기 좋았어요.
흑후추 바삭 연골 튀김은 이름처럼 연골 식감이 탱글바삭한데, 후추 향이 꽤 강해서 처음엔 살짝 자극적으로 느껴졌어요. 대신 씹을수록 고소한 맛이 올라와서 손이 멈추지 않더라고요. 소스맛보다 재료 맛이 더 살아있는 스타일이라, 짭조름한 안주 찾는 분들께 잘 맞을 것 같아요. 대구 중구 맛집답게 전반적으로 양도 넉넉해서 셋이서 배부르게 먹었습니다.
돌핀99에서 한 끼 먹고 나니 왜 대구 반월당 맛집, 대구 더현대 근처 맛집으로 계속 언급되는지 알겠더라고요. 우육면이랑 마파연두부덮밥이 특히 마음에 들어서 다음에는 세트 메뉴로 다시 먹어보고 싶네요.
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