주말 저녁마다 리모컨을 붙잡고 웃다가 놀라고, 다시 휴대폰으로 검색하게 만드는 예능이 있네요. 요즘 사람들 입에 가장 자주 오르는 이름, 바로 tvN 여행 예능 꽃청춘이에요. 갑자기 공항으로 끌려가고, 지갑도 제대로 못 챙긴 채 떠나는 그 어지러운 여행 한가운데에 이번에는 배우 최우식이 서 있죠.
지금 방송 중인 꽃청춘 리미티드 에디션은 예전 시즌보다 한층 더 빡센 룰로 주목을 받고 있어요. 멤버들이 짐도 제대로 못 챙긴 채 공항으로 불려 나와서, 준비 하나 없이 여행을 시작하는 게 기본이에요. 여기에 최소한의 용돈만 쥐여 주고 이동, 숙소, 밥까지 전부 알아서 해결하게 만들어요. 그래서 화면을 보면 예쁜 풍경보다 먼저 멤버들의 멘붕 표정이 눈에 들어와요. 여행 예능인데 힐링보다 생존이 먼저 떠오르는 이유가 바로 이런 셋업 때문이네요. 그래도 이런 극한 조건 덕분에 멤버들 진짜 성격, 진짜 말투가 그대로 나오니까, 꽃청춘을 좋아하는 사람들은 그 점을 가장 재밌게 보고 있어요.
이번 꽃청춘에서 가장 화제가 된 장면은 단연 최우식의 속옷 사건이에요. 준비 하나 못 하고 끌려 나온 탓에 이틀 동안 머리도 못 감고, 속옷도 갈아입지 못한 채 여행을 시작하게 됐죠. 방송에서는 본인이 민망해하면서도, 어떻게든 웃음으로 넘겨 보려는 모습이 고스란히 담겼어요. 그런데 웃긴 건 여기서 끝이 아니었어요. 멤버들이 가진 남은 돈을 합쳐 보니 겨우 4천7백5십 원이 나온 거죠. 카드도 마음대로 못 쓰는 상황이라, 이 돈으로 밥을 먹을지, 교통비로 쓸지, 세제나 속옷을 살지 계속 고민하는 모습이 이어졌어요. 시청자들은 ‘저 돈으로 하루를 버틸 수 있을까’ 하면서 같이 계산해 보게 되고, 멤버들은 웃으면서도 진땀을 흘리니 더 몰입하게 되네요. 그래서 이번 시즌 꽃청춘은 그 어느 때보다 솔직한 여행기를 보여주는 중이에요.
최우식은 여행만으로도 바쁜데, 꽃청춘 안에서 고전 이야기도 새롭게 꺼내 들었어요. 방송에서 AI가 분석한 춘향전 해석을 소개하면서, 춘향은 원래 못생겼다는 말을 꺼내 모두를 놀라게 했죠. 우리가 늘 떠올리던 춘향의 모습과 너무 달라서 순간 웃음과 당황이 같이 터졌어요. 꽃청춘이 여행 예능인데도 이런 얘기가 화제가 된 이유는, 익숙한 이야기를 전혀 다른 시선으로 건드렸기 때문이에요. 시청자들은 ‘정말 그럴 수도 있겠다’ 하고 상상해 보기도 하고, ‘그래도 내 머릿속 춘향은 예쁘다’ 하고 각자 취향을 나누기도 했죠. 여행, 돈, 고전 이야기까지 한 프로그램 안에서 엮이니, 꽃청춘이 단순한 웃음 예능이 아니라 요즘 사람들 생각과 말투를 모아 놓은 놀이터 같이 느껴져요.
요즘 핫한 예능을 찾는다면 최우식이 활약 중인 꽃청춘 리미티드 에디션이 빠지지 않고 언급되고 있어요. 속옷도 못 챙긴 급한 여행, 4천7백5십 원으로 버티는 하루, AI가 건드린 춘향전 이야기까지 이어지며 매 회 굵직한 장면이 나오네요. 여행을 좋아하든, 배우들의 자연스러운 모습을 좋아하든, 가볍게 틀어 놓고 보기 좋은 프로그램으로 자리 잡은 상태입니다.
