인터불고뷔페 이슈의 시작과 끝

호텔 인터불고 대구가 지역 외식 업체에 인수되던 때, 기대보다 걱정이 더 많았어요. 고급 호텔 느낌이 사라지는 것 아니냐는 말이 먼저 나왔죠. 실제로 인터불고뷔페 주변 로비에서 값싼 옷 행사가 열리기도 하고, 식당 운영도 예전 특급 호텔 느낌과는 거리가 멀다는 이야기가 많았어요. 리뉴얼 공사 동안 임시로 운영하던 식당에서는 줄이 너무 길고, 안내도 엉성해서 손님들 짜증이 크게 쌓였어요. 특히 예전 호텔 뷔페에 익숙했던 사람들은 스시나 기본 메뉴의 품질이 왜 이렇게 떨어지냐며 실망감을 숨기지 못했죠. 그때는 인터불고뷔페가 예전 명성을 잃고 싸구려 이미지로 내려앉는 것 아니냐는 말까지 돌았어요.

메뉴와 가격을 갈아엎은 인터불고뷔페의 반전

분위기가 이렇게 흘러가면 안 된다는 걸 느꼈는지, 운영진이 방향을 완전히 바꾸기 시작했어요. 인터불고뷔페 메뉴판부터 싹 손을 보면서 고급 재료를 아낌없이 내걸었는데요. 1인당 랍스터를 기본으로 주고, 양갈비와 우대갈비를 바로 구워 주는 코너를 전면에 배치했어요. 대구 사람들에게 익숙한 뭉티기 같은 메뉴도 따로 마련해서 지역 색을 살렸죠. 여기에 술을 좋아하는 분들이 눈을 번쩍 뜨게 될 만한 선택도 했어요. 생맥주뿐 아니라 하이볼, 와인까지 추가 요금 없이 마음껏 마실 수 있게 한 거예요. 다른 지역 호텔과 비교하면 가격은 7만~9만 원대 정도로 맞추면서, 메뉴 구성은 오히려 더 알차게 가져가는 전략이었어요. 덕분에 “전국에서 제일 가성비 좋은 호텔 뷔페 같다”는 입소문이 돌기 시작했고, 인터불고뷔페를 향한 시선도 서서히 바뀌었어요.

리뉴얼 이후 ‘예약 전쟁’ 맛집이 된 현재 인터불고뷔페

2024년에 들어서면서 인터불고뷔페는 한 번 더 크게 변신했어요. 한 달 동안 문을 닫고 내부를 통째로 손보더니, 자리를 넓게 쓰도록 동선을 다시 짰고 인테리어도 훨씬 화려해졌어요. 예전보다 자리 간격이 넓어져서 유모차를 끌고 다니거나 단체로 가도 훨씬 편하다는 반응이 많아요. 리뉴얼 후에는 예약 플랫폼에서 대구 지역 인기 1위에 오르면서, 이제는 주말이나 연말에는 피켓팅이라는 말이 나올 만큼 예약 잡기가 힘들어졌어요. 주말에는 1부, 2부로 나뉘어 운영되고, 성인 기준 주말 정가는 약 9만 9천 원 정도지만 네이버 예약이나 Catchtable에서 평일 런치, 디너 할인 혜택을 챙기면 생각보다 부담을 줄일 수 있어요. 그래서 지금은 돌잔치, 칠순, 가족 모임을 준비하는 사람들이 가장 먼저 떠올리는 호텔 뷔페가 됐고, 인터불고뷔페를 둘러싼 초창기 논란은 거의 기억에서 사라진 분위기예요.

지금의 인터불고뷔페는 초반 인수 논란과 시행착오를 지나, 메뉴와 가격, 공간을 모두 손보면서 대구 지역 대표 호텔 뷔페로 자리 잡았어요. 예전에는 품격이 떨어졌다는 말이 많았다면, 이제는 예약이 너무 어려워서 아쉽다는 말이 대신 나오네요. 가족 행사나 특별한 날을 준비할 때 한 번쯤 비교해 볼 선택지로 충분히 올라와 있는 상태라고 느껴져요.