거리 시위 장면과 긴급 속보 자막이 동시에 쏟아지는 나라가 있어요. 남미의 작은 나라 에콰도르에서 벌어지는 이야기인데, 화면 중심에는 언제나 같은 인물이 서 있습니다. 바로 다니엘 노보아 에콰도르 대통령이에요. 연임에 성공한 뒤부터는 하루가 멀다 하고 새로운 소식이 올라오고, 그때마다 시민과 언론, 야당의 반응이 실시간으로 갈리고 있습니다.
지금 에콰도르 대통령 자리에 있는 사람은 다니엘 노보아라는 젊은 정치인이에요. 나이도 서른 후반이라 남미 지도자들 중에서는 꽤 젊은 편이죠. 집안은 바나나 수출로 큰돈을 번 기업가 가문이라서, 안에서는 바나나 재벌, 밖에서는 에콰도르 트럼프라고 부르기도 해요. 대선에서 그는 과감한 경제 개혁과 강한 치안 정책을 내세워 연임에 성공했습니다. 결선 투표에서 55%가 넘는 득표율을 얻으면서 힘 있게 시작하는 듯했지만, 곧바로 선거 사기 논란이 터졌어요. 루이사 곤살레스 후보와 지지자들은 에콰도르 역사에서 가장 큰 부정이라고 주장하며 전면 재검표를 요구했고, 이때부터 에콰도르 대통령을 둘러싼 실시간 논쟁이 끊이지 않고 있습니다.
연임 이후 에콰도르 대통령이 가장 강하게 내세운 이야기는 자신을 노리는 공격이에요. 노보아는 공개 행사에서 선물로 받은 초콜릿과 잼에서 매우 위험한 독성 물질이 나왔다고 말하며 명백한 독살 시도라고 규정했어요. 이어서 수도 키토 남부를 이동하던 차량이 시위대에게 둘러싸여 돌과 총에 공격을 받았고, 차량에서 실제 총탄 흔적이 발견되자 또 한 번 큰 파장이 일어났습니다. 대통령 측은 배후 세력을 강하게 비난하며 국가를 향한 테러라고 반발했어요. 그런데 국내외 언론과 정치 분석가들 반응은 갈렸습니다. 일부는 에콰도르 대통령이 진짜 신변 위협에 놓였다고 보지만, 다른 쪽에서는 반정부 시위를 폭력 집단으로 몰기 위한 전략이라고 보고 있어요. 암살 위기라는 말이 나올 때마다 SNS에는 대통령을 믿어야 한다는 글과 과장된 연출이라는 비판 글이 동시에 올라오며 실시간 반응이 첨예하게 갈리는 상황입니다.
정치적으로 가장 큰 타격은 국민투표였어요. 에콰도르 대통령은 연임에 힘입어 헌법까지 손보려 했습니다. 외국 군사기지 허용, 정당 자금 줄이기, 국회의원 수를 절반 넘게 줄이는 안, 새 헌법을 만드는 제헌의회 소집까지 네 가지를 한꺼번에 내놨죠. 하지만 투표 결과는 네 개 전부 압도적인 부결이었습니다. 진보 성향의 시민혁명 같은 야당은 이를 두고 에콰도르 대통령의 권력을 몰아주려던 시도가 국민에게 막혔다고 해석하고 있어요. 연료 보조금 폐지로 생활비가 더 부담스러워진 원주민들과 서민층도 분노를 드러냈습니다. 강성 원주민 단체 에콰도르토착인연맹은 국가 총파업을 선언하며 수도 키토를 점령하겠다고 했고, 정부는 여러 주에 비상사태를 선포해 군과 경찰을 투입했어요. 이 과정에서 원주민 여성이 끌려가는 영상 등이 퍼지면서, 인권 단체와 시위대는 정부가 시위대를 악마처럼 묘사하고 있다고 반발하고 있습니다. 지금도 에콰도르 대통령 관련 해시태그에는 독재를 멈추라는 글과 질서 유지를 지지한다는 글이 동시에 쏟아지고 있네요.
에콰도르 대통령 다니엘 노보아를 둘러싼 최근 반응을 정리하면, 연임에 성공했지만 선거 사기 논란, 암살 시도 주장, 국민투표 전면 패배, 원주민 중심의 거센 시위까지 여러 장면이 한꺼번에 겹친 모습입니다. 연일 이어지는 실시간 반응 속에서 지지자들은 강한 개혁을 요구하고, 반대쪽은 권력 집중을 막아야 한다고 맞서고 있어요. 앞으로 에콰도르 대통령이 어떤 선택을 하느냐에 따라 이 갈등이 더 커질지, 아니면 조금씩 가라앉을지가 결정될 듯합니다.
