홈플러스 한눈에 보는 이슈 흐름

홈플러스의 큰 변곡점은 2015년이었습니다. 국내 투자 회사 MBK 파트너스가 거액을 들여 홈플러스를 인수하면서부터 흐름이 달라졌어요. 인수에 쓰인 돈 상당 부분이 빚이었고, 이 빚을 갚기 위해 홈플러스는 잘 나가던 점포 건물을 팔고 다시 임차해 쓰는 방식을 많이 썼습니다. 처음엔 숨통이 트이는 듯했지만, 시간이 지나자 높은 임대료가 발목을 잡기 시작했어요. 여기에 주말 의무 휴업 같은 규제가 이어지고, 쿠팡 같은 온라인 쇼핑이 급성장하면서 홈플러스는 적극적인 투자 타이밍을 놓치게 됩니다. 경쟁사들이 물류센터와 온라인 배송에 돈을 쏟아부을 때, 홈플러스는 빚 정리에 더 신경 쓸 수밖에 없었던 구조였던 거죠.

4년 적자·기업회생·점포 줄폐점까지

이런 흐름이 쌓이면서 홈플러스는 2021년부터 2024년까지 4년 연속 영업 적자를 냈고, 이때 쌓인 손실만 수천억 원에 이르렀습니다. 결국 2025년 3월, 홈플러스는 법원에 기업회생을 신청하게 돼요. 기업회생은 회사를 바로 접는 게 아니라, 빚을 조정하고 사업을 이어갈 수 있는지 따져보는 절차입니다. 하지만 이 과정에서 또 다른 문제가 터졌습니다. 점포 여러 곳이 임대료 협상에 실패하면서 차례로 문을 닫게 된 거예요. 2025년에는 15개 점포 폐점이 알려졌고, 2026년 1월에는 가양점, 일산점, 원천점, 장림점 같은 주요 매장까지 포함해 10개 넘는 점포가 한꺼번에 문을 닫았습니다. 홈플러스 입장에서는 비용을 줄이기 위한 선택이지만, 손님 입장에서는 갑작스러운 “단골 마트 사라짐”으로 다가왔고, 브랜드에 대한 신뢰도도 같이 흔들리게 됐습니다.

물건 없는 마트와 홈플러스의 앞으로

기업회생 소식이 알려진 뒤로는 공급망이 크게 흔들렸어요. 거래처들이 대금 지급을 불안해하면서 홈플러스에 물건을 적게 넣거나 조건을 더 까다롭게 바꾼 겁니다. 그 결과 매장 진열대에 빈칸이 생기고, 뉴스에서는 “물건 없는 마트”라는 표현까지 나왔어요. 동시에 홈플러스는 기업형 동네 마트인 홈플러스 익스프레스를 따로 떼어 팔려고 시도하고 있지만, 인수에 최소 1조 원이 필요하다는 부담 때문에 관심을 보이는 곳이 많지 않은 상황입니다. 부동산 개발 업체나 작은 자본이 이름을 올리긴 하지만, 실제로 홈플러스를 살려서 운영할 만한 곳이냐를 두고는 물음표가 커요. 그럼에도 홈플러스는 회생 계획 안에서 2028년까지 매출과 이익을 다시 끌어올리겠다는 목표를 제시한 상태입니다. 새 주인을 찾고, 공급망을 다시 안정시키고, 오프라인과 온라인 전략을 손질해야만 가능한 수치라서 앞으로 몇 년이 아주 중요해졌어요.

지금 홈플러스 상황을 시간 순서대로 보면, 무리한 인수와 빚 부담에서 시작해 투자 타이밍을 놓치고, 이어진 적자와 기업회생, 그리고 점포 줄폐점과 공급망 붕괴로 이어진 흐름이라고 할 수 있습니다. 앞으로는 홈플러스가 회생 과정에서 어떤 투자자와 손을 잡는지, 줄어든 점포와 익스프레스 매각이 실제로 재도약의 발판이 되는지가 관전 포인트가 될 것 같습니다.