아침마다 캡슐 커피만 마시다가, 언젠가부터 카페에서 마시는 에스프레소 맛이 자꾸 생각나더라고요. 그러다 결국 가정용 반자동 커피머신을 알아보다가 브레빌 870로 결정했고, 실제로 써보니 맛은 좋은데 초반에 압력 게이지가 전혀 안 올라가서 당황했어요. 설명서만 붙잡고 씨름하다가 몇 주 동안 연습을 하면서 겨우 브레빌 870 압력 높이는법을 몸으로 익혔습니다. 지금은 게이지가 딱 에스프레소 구간에 들어갈 때 그 짜릿한 맛 때문에, 매일 아침 이 반자동 커피머신 앞에 서는 시간이 제일 기대돼요.
브레빌 870은 그라인더가 안에 들어있는 반자동 커피머신이라, 분쇄 세팅이 잘못되면 압력이 정말 안 올라가요. 처음엔 분쇄도 숫자를 8 정도로 놓고 쓰니까 물이 그냥 쭉 흘러나와서, 게이지가 에스프레소 구간 아래에서만 놀더라고요. 그래서 가정용 반자동 커피머신 세팅이라고 검색해서 참고하면서 외부 다이얼을 5, 4, 3 이렇게 점점 낮춰봤습니다. 숫자를 낮출수록 곱게 갈리면서 물이 더 천천히 빠지고, 어느 순간 4 근처에서 게이지가 11시 방향까지 확 올라가더라고요. 그래도 부족하면 호퍼를 비우고 내부 버 조절까지 건드려서 한 단계 더 곱게 세팅해주니, 그때부터는 브레빌 870 압력 높이는법이 확실히 감이 왔습니다.
압력 게이지가 애매하게 머물 때는 원두 양을 늘리는 게 효과가 컸어요. 더블 바스켓 기준으로 저는 17g에서 시작했다가 18g, 19g까지 올려보면서 맞췄습니다. 저울로 계량해서 18g 정도 담고, 동봉된 Razor 툴을 위에 올렸을 때 살짝 닿는 느낌이 가장 안정적이었어요. 그 상태에서 탬핑을 너무 살살 누르면 또 물이 빨리 빠져서, 손목에 힘을 좀 주고 몸무게 십몇 kg 싣는 기분으로 수평 맞춰 꾹 눌러줬습니다. 이렇게 분쇄도와 양, 탬핑만 잡아줘도 반자동 커피머신 브레빌 게이지가 에스프레소 존 한가운데로 들어오더라고요. 중간에 채널링 때문에 한쪽으로만 쏟아질 때는 침칠봉으로 잘 풀어주고 디스트리뷰터로 표면을 정리해주니, 추출 흐름도 훨씬 고르게 유지됐습니다.
그래도 가끔은 아무리 세팅을 바꿔도 브레빌 870 압력이 안 올라가는 날이 있었어요. 그럴 땐 신선도와 청소 상태를 먼저 의심했습니다. 몇 달 묵은 원두를 썼을 땐 분쇄를 아무리 가늘게 해도 게이지가 힘없이 움직이더라고요. 로스팅한 지 2주 안팎의 원두로 바꾸자마자 압력이 바로 살아났습니다. 또 가정용 반자동 커피머신이다 보니 스케일이나 원두 기름기가 쌓이면 관로나 그라인더가 막혀서 추출이 들쭉날쭉해지더라고요. 정기적으로 스케일 제거를 해주고, 그라인더 안쪽까지 분해 청소를 한 뒤에는 압력 반응이 확실히 빨라졌습니다. 마지막으로 블라인드 바스켓 끼우고 테스트해봤을 때 게이지가 끝까지 치고 올라가면, 적어도 브레빌 870 자체 문제는 아니라는 것도 알게 됐어요.
써보니 가정용 반자동 커피머신은 결국 세팅을 스스로 맞춰가는 과정이 제일 큰 재미 같아요. 처음에는 브레빌 870이 괜히 어렵게 느껴졌는데, 이제는 압력 게이지만 봐도 오늘 분쇄나 도징이 어땠는지 감이 오네요. 개인적으로는 집에서 이렇게 커피랑 씨름하는 시간이, 카페 가는 즐거움이랑은 또 다른 취미처럼 느껴집니다.
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