매실따는시기 오늘자 핫이슈

보통 매실따는시기는 5월 말부터 6월 중순 사이에 많이 잡아요. 그런데 해마다 봄 날씨가 조금씩 달라서 단순히 날짜만 보고 움직이면 맞지 않을 때가 많아요. 꽃이 빨리 피고 날이 빨리 더워지면 매실도 훨씬 일찍 익어요. 반대로 비가 자주 오고 쌀쌀하면 익는 속도가 느려지죠. 그래서 가장 믿을 만한 기준은 낮 기온이 계속 따뜻하게 유지되는지, 비가 얼마나 자주 오는지 살피는 거예요. 나무에서 봤을 때 너무 진한 초록에 아주 딱딱하면 아직 이른 편이고, 초록인데 살짝 윤기가 돌고 알이 꽤 부풀었다 싶을 때 매실따는시기를 고민해 볼 만해요.

풋매실이냐 노란 매실이냐, 쓰임에 따라 달라요

집에서 매실청을 담그려면 언제가 좋은지 궁금해하시는데요. 설탕에 절여 먹는 매실청은 보통 단단한 풋매실일 때 담가요. 껍질이 짙은 초록이고 눌러 봐도 거의 들어가지 않을 때가 이때예요. 이 매실따는시기는 보통 6월 초가 많지만, 남쪽 지방은 5월 말에 훨씬 빨리 오기도 해요. 반대로 노르스름하게 익기 시작한 매실은 향이 훨씬 진하고, 씨까지 잘 익어서 매실주를 담그기에 잘 맞아요. 손으로 쥐었을 때 아주 말랑하진 않지만, 처음보다 살짝 부드럽게 느껴질 때가 좋아요. 이쯤이면 바닥에 저절로 떨어지는 열매도 하나둘 보이는데, 이런 모습이 보이면 그 지역 매실따는시기가 거의 절정에 온 거라고 보면 됩니다. 단, 땅에 떨어져 멍이 간 건 청이나 술용으로는 빼주는 게 좋아요.

나무와 열매를 보면서 맞추는 실전 매실따는시기

직접 나무에서 볼 수 있다면, 색과 크기만 보지 말고 향도 같이 맡아 보는 게 좋아요. 가까이 갔을 때 은은하게 새콤달콤한 냄새가 올라오면 매실따는시기가 꽤 가까운 편이에요. 또 비가 바로 온 뒤에는 물을 잔뜩 머금어서 무게가 늘어나는데, 이때는 금방 상하기 쉬우니 하루 이틀 마른 뒤에 따는 편이 좋아요. 장마 직전은 벌레 피해가 늘어나고 껍질이 상하기 쉬워서, 보통 농가에서는 장마 예보를 보면서 그 전에 한꺼번에 수확을 끝내려고 해요. 집에서 직접 따러 가는 체험 농장에 갈 때도 이 점을 기억하면 좋아요. 체험 일정 안내에 매실따는시기를 따로 적어두는 곳이 많은데, 그 안에서도 가장 앞쪽 날짜는 풋매실 쪽, 뒤쪽 날짜는 조금 더 노란 매실일 가능성이 커요.

매실따는시기는 해마다 조금씩 달라지지만, 색·단단함·향만 잘 살피면 꽤 정확하게 맞출 수 있어요. 풀빛이 너무 진하고 돌처럼 딱딱하면 조금 더 기다리고, 향이 퍼지고 살짝 부드러워지면 용도에 맞게 골라 따면 됩니다. 이렇게 매실따는시기를 잘 맞추면, 한 번 담근 매실청과 매실주를 오래 두고 맛있게 즐길 수 있어요.