'스타벅스 사태' 정용진 사과

2026년 5월 18일, 스타벅스코리아는 대용량 텀블러 세트를 내놓으면서 탱크를 떠올리게 하는 이름과 5·18 민주화운동 기념일이 겹치는 문구를 사용해 거센 비판을 받았습니다. 여기에 과거 세월호 10주기 때 이벤트까지 다시 언급되며, 스타벅스5.18 사태라는 말이 붙을 정도로 온라인 여론이 거세졌어요. 회사는 대표 해임과 서면 사과로 수습에 나섰지만 불매 움직임이 계속되자, 5월 26일 서울 강남 조선팰리스에서 정용진 신세계그룹 회장이 직접 나와 고개 숙여 사과했습니다. 그는 마케팅 과정 전반을 조사했다고 밝히며, 앞으로 역사와 사회 이슈를 다시 살피는 검수 시스템을 만들겠다고 했어요. 또 전 계열사 직원 교육을 강화해 스타벅스5.18 같은 일이 반복되지 않도록 하겠다고 약속했습니다.

이번 스타벅스5.18 사태는 한 번의 이벤트가 얼마나 빨리 여론에 번지는지, 또 기업이 왜 역사와 사회 감수성을 챙겨야 하는지 잘 보여준 사례로 남게 됐습니다. 정용진 회장이 직접 나와 사과했고, 마케팅 검수와 교육 강화 계획을 내놓으면서 기본적인 사실들은 어느 정도 정리된 모습이에요. 앞으로 바뀐 시스템이 어떻게 작동하는지에 따라, 브랜드에 대한 사람들의 시선도 조금씩 달라질 것 같네요.

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