탱크데이 고소 뜨는 이유 한눈에

논란의 시작은 5월 18일이었어요. 스타벅스가 텀블러 홍보를 하면서 그날을 탱크데이로 정하고, 한정 쿠폰을 주는 행사를 했습니다. 문제는 날짜와 단어의 조합이었어요. 5월 18일은 5·18 민주화운동이 있었던 날이고, 많은 시민이 군의 총과 장갑차, 탱크에 맞서 싸우다 목숨을 잃은 날이기도 합니다. 그런 날에 탱크라는 말을 전면에 내세우니, 사람들은 바로 군 탱크가 광주 거리로 들어오던 장면을 떠올리게 됐어요. 여기에 행사 문구로 책상에 탁이라는 말을 붙이면서 탱크데이 고소 움직임이 본격적으로 커졌습니다.

책상에 탁 문구까지… 왜 더 큰 분노를 샀나

탱크데이 고소가 뜬 두 번째 이유는 바로 이 책상에 탁이라는 말 때문이에요. 이 말은 1987년 박종철 열사가 경찰 조사 도중 고문으로 숨졌을 때 나왔던 거짓 해명에서 따온 말로 알려져 있죠. 많은 사람이 여전히 뉴스 화면과 함께 기억하는 문장입니다. 그런데 이 말을 밝고 가벼운 이벤트 문구처럼 쓰면서, 민주화 운동 과정에서 희생된 사람을 웃음거리로 쓰는 것 아니냐는 비판이 터졌어요. 시민단체와 5·18 유공자 단체는 이 표현이 단순 실수가 아니라, 한국 현대사의 비극을 비트는 듯한 선택이라고 보고 탱크데이 고소와 고발에 나섰어요. 유족 입장에서는 두 개의 상처 난 사건이 한 번에 떠오르는 조합이 된 셈입니다.

오너 리스크와 수사 상황, 지금 어디까지 왔나

세 번째 쟁점은 의도였어요. 정용진 신세계그룹 회장이 평소 사회 이슈에 대해 개인 의견을 자주 드러냈던 점이 다시 주목을 받으면서, 시민단체는 이 사건을 단순한 광고 실패가 아닌 오너의 생각이 드러난 일이라고 보고 있어요. 그래서 탱크데이 고소뿐 아니라, 정 회장과 스타벅스 책임자들을 경찰에 고발하며 강한 처벌을 요구했습니다. 사건이 불거진 당일, 회사는 공식 사과문을 올리고 대표이사를 바로 해임했지만 논란은 멈추지 않았고요. 현재 서울경찰청 공공범죄수사대가 고발인 조사를 마친 상태라 알려져요. 앞으로 실제로 윗선이 행사 내용을 미리 알고 있었는지, 고의성이 있었는지 따지기 위해 강제 수사까지 검토 중이라는 말이 나오는 만큼 탱크데이 고소 이슈는 꽤 오래 이어질 수 있어 보입니다.

이번 탱크데이 고소 사건은 특정 브랜드 한 곳의 문제가 아니라, 기업이 역사적인 날과 표현을 쓸 때 어디까지 조심해야 하는지 보여주는 사례로 볼 수 있어요. 5월 18일이라는 날짜, 탱크라는 장면, 책상에 탁이라는 말이 만나면서 많은 사람의 상처와 분노가 동시에 건드려졌고, 그 결과 경찰 수사와 경영진 교체까지 이어졌습니다. 앞으로 비슷한 사건을 이해할 때도 이 흐름을 떠올리면 상황을 조금 더 쉽게 파악할 수 있을 것 같네요.