도쿄에 올 때마다 늘 긴자만 맴돌다가, 이번엔 아침 공기를 느껴보고 싶어서 걸어서 츠키지시장까지 가봤어요. 호텔에서 15분 정도 걸었는데 골목 끝에 사람과 간판이 한꺼번에 쏟아지는 그 순간, 속으로 혼잣말이 나올 만큼 들떴습니다. 생선 비린내 대신 구운 해산물 냄새가 먼저 코를 치고, 여기저기서 일본어랑 여러 나라 말이 섞여 들리는데 묘하게 설레더라고요.
츠키지시장은 긴자역에서 천천히 걸어 10분 정도면 닿을 만큼 가깝고, 대부분 가게가 새벽부터 열어서 오후 2시 전에는 문을 닫아요. 저는 토요일 아침 8시 반쯤 도착했는데 이미 메인 골목은 사람으로 꽉 차 있었습니다. 입구 쪽에는 커다란 굴과 가리비, 게다리가 산처럼 쌓여 있고 바로 옆에서 장어를 토치로 굽고 있어서 시장 외관부터 시선이 확 잡혀요.
길을 따라 안으로 조금만 들어가면 생굴과 회를 바로 떠서 파는 가게들이 줄지어 있는데, 가격표가 크게 붙어 있어 생각보다 부담 없이 고르기 좋았습니다. 웨이팅은 인기 초밥집만 길고, 나머지 길거리 가게는 줄이 빨리 빠져서 발길 닿는 대로 먹기 좋았어요.
이번 츠키지시장 방문의 메인 목적은 장외시장에서 가장 유명한 초밥집 중 하나인 마구로야 쿠로긴 본점이었어요. 골목 안쪽이라 지도 보고 따라가면 빨간 간판 앞에 줄이 길게 서 있는 가게가 바로 그곳입니다. 오전 9시 조금 넘어 도착했더니 제 앞에 15팀 정도 있었고, 실제로는 20분 정도 기다린 후에 주문할 수 있었어요. 이 집은 생참다랑어만 쓰는 곳이라 3천 엔대, 3천8백 엔대 세트로 나뉘는데 저는 뱃살과 등살을 같이 맛보고 싶어서 3천 엔 세트를 골랐습니다.
자리를 따로 잡고 앉는 식당이 아니라, 매장 앞에 서서 먹거나 근처 공용 테이블에 가져가서 먹는 구조예요. 한 점 집어 넣자마자 뱃살은 버터처럼 녹으면서 고소한 기름이 입안 가득 퍼지고, 등살은 훨씬 담백해서 번갈아 먹기 딱 좋았습니다. 밥은 살짝 작은 편이라 참치가 더 강조되는 느낌이라 만족스러웠어요.
초밥으로 배를 어느 정도 채운 뒤에는 츠키지시장을 그냥 지나칠 수 없어서 간식 투어를 시작했어요. 먼저 눈에 들어온 건 빨간 천막 아래에서 팔던 딸기 꼬치였는데, 색이 다른 딸기를 나란히 꽂아줘서 보는 순간 바로 손이 갔습니다.
붉은 딸기는 상큼하고, 연한 색 딸기는 훨씬 달아서 한 줄 먹는 동안 맛이 계속 바뀌는 느낌이었어요. 다시 메인 골목으로 돌아오니 굴과 사시미를 잔뜩 펼쳐놓은 가게가 있어 연어와 관자 한 접시를 골라 먹었습니다. 가격은 한 접시 500엔 정도였고, 얼음 위에 바로 올려둔 것이라 비린 맛이 거의 없었어요.
골목 끝에서는 꼭 먹어보고 싶던 타마고야키도 사 먹었는데, 파가 들어간 버전으로 골라서 한 입 베어 물자마자 달달하면서도 계란 향이 진하게 올라옵니다.
겉은 살짝 탄 듯 구워져 있고 속은 푹신해서, 짭조름한 간장 없이도 하나만으로 충분히 간이 맞았어요. 걷다가 중간중간 장어 구이와 게살, 굴 버터구이 냄새가 계속 유혹했지만 이미 배가 꽉 차서 더는 못 먹은 게 조금 아쉬웠네요.
해가 조금 더 떠오를 무렵 긴자로 다시 걸어가면서, 아침에 부지런히 츠키지시장을 찾길 잘했다는 생각이 절로 들었어요. 신선한 참치 초밥에 시장 특유의 소란스러운 에너지까지 한 번에 느낄 수 있어서 다음에 도쿄에 온다면 또 새벽에 일부러 찾아갈 것 같습니다.
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