고척 돔에서 열린 KIA와 키움 경기, 스코어보다 먼저 눈에 들어온 건 마운드에 선 한 투수의 이름이었어요. 2년 차 우완 투수 김태형이었죠. 데뷔 뒤 기대만큼 폭발하지 못해 조용했던 이름이었는데, 이 날만큼은 경기장이 술렁일 정도로 완전히 다른 투수가 돼 있었어요. 빠른 공에 변화구까지 묶어 던지며 키움 타선을 꽁꽁 묶는 모습은 보는 사람까지 숨을 죽이게 만들었네요.
이날 김태형 6이닝 노히트 투구는 숫자만 봐도 눈이 번쩍 떠질 정도였어요. 기록은 6이닝 0피안타 2볼넷 6탈삼진 무실점, 투구수는 81개였어요. 한 이닝에 평균 13개도 안 던지면서 상대 타선을 완전히 막아 세운 거라 아주 효율적인 흐름이었습니다. 1회 볼넷 하나로 출발이 살짝 흔들리는 듯했지만, 바로 연속 삼진으로 되갚으면서 분위기를 자기 쪽으로 끌고 왔어요. 4회부터 6회까지는 삼자 범퇴 이닝을 이어 가며 김태형 6이닝 노히트 페이스를 완성했는데요, 맞혀 잡는 공과 헛스윙을 유도하는 공이 잘 섞이면서 키움 타자들이 제대로 타이밍을 못 잡는 모습이었어요.
김태형 6이닝 노히트가 더 의미 있었던 건 단순히 운 좋게 맞은 공이 야수 정면으로만 간 경기가 아니라는 점이에요. 최고 150km를 넘나드는 직구가 먼저 눈에 들어왔고, 슬라이더와 체인지업, 커브까지 고르게 섞였어요. 타자들이 직구 노리면 바깥쪽으로 떨어지는 슬라이더가 들어갔고, 변화구를 기다리면 다시 빠른 공이 높은 코스로 치고 들어왔어요. 이 덕분에 키움 타선은 강한 타구를 거의 만들지 못했어요. 또 이닝마다 공 개수가 적게 쌓이면서, 6이닝을 던지고도 아직 더 던질 힘이 남아 보일 정도였어요. 김태형 6이닝 노히트는 힘으로만 찍어 누른 투구라기보다, 젊은 투수답지 않은 운영이 더해진 결과였다고 볼 수 있어요.
이 경기가 더 주목을 받은 이유는 팀 상황과도 맞물려 있어요. KIA는 이미 선발진이 꽤 탄탄한 편이고, 왼손 선발 이의리 복귀까지 눈앞에 두고 있었거든요. 이런 가운데 김태형 6이닝 노히트가 터지면서 선발 경쟁이 한층 뜨거워졌어요. 상대 선발이 리그 최고급 투수인 안우진이었는데, 안우진이 손가락 물집으로 4이닝만 던지고 내려간 사이 김태형은 6이닝을 꽉 채우며 마운드를 지켰어요. 우리 팀 젊은 투수가 상대 에이스보다 더 오래, 더 안정적으로 버틴 그림이라 KIA 팬들이 더 열광했어요. 여기에 타선도 힘을 보탰어요. 중심 타선의 적시타와 외국인 타자의 홈런이 나오면서 점수 차가 벌어졌고, 김태형은 편안한 점수판 속에서 자신 있는 피칭을 이어 갈 수 있었어요.
이날 김태형 6이닝 노히트는 KIA 4연승 흐름 한가운데에서 나온 강렬한 한 장면이었어요. 81구로 6이닝을 책임지며 팀 불펜도 쉬게 했고, 선발 한 자리를 쉽게 빼앗기지 않겠다는 메시지도 남겼어요. 앞으로 상대 타선 분석이 더 들어가겠지만, 이번 경기만 놓고 보면 김태형이라는 이름이 팬들 머릿속에 또렷하게 새겨진 하루였다고 느껴지네요.
