경주 여행의 묘미는 역시 지역만의 특별한 먹거리를 찾아 다니는 것이죠. 이번에는 활기찬 기운이 가득한 성동시장을 찾았습니다. 사실 가장 먼저 '천북양념통닭'을 맛보러 갔는데, 아쉽게도 품절이라 발길을 돌려야 했어요. 그냥 가기엔 너무 아쉬운 마음에 시장을 한 바퀴 쭉 둘러보며 또 다른 먹거리를 찾아 나서기로 했습니다. 아침 일찍부터 활기찬 상인들의 모습을 보니 여행 온 기분이 제대로 나더군요. 워낙 맛있는 게 많기로 유명해서 어떤 것을 먹을지 행복한 고민에 빠졌답니다. 설레는 마음으로 골목을 누비며 시장의 활기를 온몸으로 만끽했습니다.
시장에 도착하니 골목마다 맛있는 냄새가 가득했습니다. 이곳은 주차 시설도 공영주차장으로 잘 갖춰져 있어 접근성이 매우 좋았어요. 저는 본격적인 미식 탐방을 위해 경주성동시장맛집을 검색하며 미리 봐두었던 분식집 골목으로 향했습니다. 많은 현지인 분들도 줄 서서 기다리는 모습을 보니 벌써부터 입안에 군침이 돌기 시작했네요. 시장 구경을 하며 걷다 보니 어느새 맛있는 음식을 판매하는 가게들이 눈앞에 나타났습니다.
제일 먼저 방문한 곳은 보배김밥입니다. 이곳은 '백반기행'에서 허영만 선생님께서 다녀가신 곳으로도 유명한데, 친절하신 사장님께서 우엉조림을 맛보라고 건네주셔서 먹어보니 정말 별미더군요. 이곳은 우엉김밥의 원조로 불리는 곳인데 김밥 위에 달짝지근하게 졸인 우엉을 산처럼 쌓아줍니다. 40년 전통의 내공이 느껴지는 김밥 맛은 정말 일품이었어요. 일반적인 김밥과는 차원이 다른 감칠맛이 입안을 가득 채웠습니다. 경주맛집을 찾는다면 이곳은 필수 코스라고 할 수 있죠. 포장해온 김밥은 숙소에서 먹었는데도 여전히 고소함이 살아있어 아주 맛있게 즐겼습니다. 자꾸만 손이 가는 중독성 강한 맛이라서 왜 유명한지 바로 이해가 되더군요.
보배김밥 근처에 위치한 유성찹쌀순대도 방문했어요. 이곳은 그냥 지나가려다가 진열된 내장이 너무 신선해 보여서 걸음을 멈추고 1인분을 주문하게 되었답니다. 사장님께 내장을 좀 많이 달라고 부탁드렸더니, 인심 좋게 비닐봉지 한가득 내장을 담아주시는데 가격은 단돈 6,000원이라 정말 깜짝 놀랐습니다. 이곳은 시판 순대가 아닌 직접 만든 수제 순대를 판매하는 경주성동시장맛집입니다. 쫄깃한 식감의 찹쌀순대와 매콤한 순대를 섞어서 주문하는 것을 추천합니다. 잡내 없이 깔끔하고 고소한 맛이 일품이라 경주성동시장맛집으로 소문난 이유를 바로 알겠더라고요. 포장해서 가져가는 내내 식을까 봐 조마조마했지만 집에 와서 먹어도 여전히 쫄깃하고 맛있었습니다. 다음에 경주에 다시 오게 되면 꼭 들러서 또 사 먹고 싶은 맛입니다.
이번 경주 여행에서 시장 분식의 매력을 제대로 느꼈습니다. 맛과 가성비 모두 훌륭해서 앞으로 경주를 방문하는 분들에게 꼭 한번 드셔보시길 추천하고 싶어요.
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