오늘 저녁은 집에서 혼자 대충 때우려 했다. 냉장고에 남은 재료나 털어먹을 생각이었는데 갑작스러운 친구의 연락이 왔다. 마침 근처라며 저녁을 먹자고 한다. 혼자 먹는 것보다 훨씬 나으니 흔쾌히 약속을 잡는다. 메뉴는 고민할 것도 없이 뜨끈한 국물이 생각나서 바로 부대찌개로 정했다.
한국전쟁 이후 미군 부대 주변에서 구한 햄과 소시지에 김치를 넣고 끓이던 것이 이 요리의 유래라고 한다. 집에서 만들려면 스팸이랑 프랑크 소시지 그리고 신김치와 다진 마늘만 있어도 그럴듯한 맛이 난다. 사골 육수를 넣으면 더 깊은 맛이 나겠지만 간단하게 끓여도 충분히 맛이 훌륭하다. 햄을 얇게 썰어 넣으면 국물에 지방과 맛이 더 잘 우러나온다.
보글보글 끓어오르는 냄새부터 식욕을 자극한다. 베이크드 빈스를 넣으면 국물이 진해지고 이국적인 맛이 살아난다. 햄과 소시지에서 우러나온 기름진 맛과 김치의 칼칼함이 완벽하게 어우러진다. 이 음식 맛의 핵심은 역시 재료를 아끼지 않는 것이다. 마지막에 라면 사리까지 넣으니 정말 완벽한 한 끼가 완성된다. 칼칼한 국물에 밥을 비벼 먹으면 밥 한 공기는 금방 사라진다.
사실 음식을 먹는 것보다 누구와 먹는지가 더 중요하다. 부대찌개 친구랑 먹는행복 덕분에 훨씬 맛있는 저녁이 되었다. 따뜻한 국물을 나누며 나누는 대화는 소박하지만 즐겁다. 좋은 사람과 함께하는 부대찌개 친구랑 먹는행복은 언제나 최고다. 이렇듯 부대찌개 친구랑 먹는행복은 하루의 피로를 확실하게 씻어준다.
오늘 하루의 피로가 싹 풀린다. 맛있는 음식도 좋지만 결국 사람이 가장 큰 위로가 된다. 다음에 또 이렇게 맛있는 음식을 먹으러 가기로 약속했다. 소소하지만 확실한 즐거움을 찾은 기분이다. 다음에 또 맛있는 것을 먹으며 좋은 시간을 보내고 싶다.
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