건강을 챙기는 분들이라면 주방에 꼭 하나씩 두는 재료가 있지요. 바로 올리브오일입니다. 혈관 건강과 치매 예방에 좋다고 알려지며 한동안 슈퍼푸드로 대접받았는데요. 그런데 최근 들어 분위기가 조금 달라졌습니다. 건강을 위해 챙겨 먹던 것이 오히려 독이 될 수 있다는 연구들이 쏟아지고 있기 때문입니다. 사람들은 과연 무엇 때문에 기존의 인식을 뒤집고 논란의 중심에 서게 되었는지 궁금해하고 있습니다. 무조건 몸에 좋다는 믿음보다는 올바른 정보를 확인하는 것이 중요한 시점입니다. 우리가 기대하는 올리브오일효능 뒤에 가려진 사실들을 하나씩 짚어보려 합니다.
많은 연구진이 지적하는 첫 번째 문제는 바로 비만과 만성 질환입니다. 핵심 성분인 올레산이 오히려 지방세포를 빠르게 증식시킨다는 사실이 밝혀졌습니다. 동물 실험 결과에 따르면 올레산을 너무 많이 섭취할 경우 지방세포의 크기가 커지면서 비만은 물론 당뇨와 심혈관 질환까지 부를 수 있습니다. 우리가 흔히 알고 있는 긍정적인 올리브오일효능 뒤에는 이렇게 과도한 섭취가 가져올 무서운 위험이 숨겨져 있습니다. 게다가 1그램당 9칼로리에 달하는 높은 열량을 가지고 있어 다이어트 식품으로 오해하고 과하게 먹으면 오히려 내장지방이 쌓일 수 있습니다.
아침 공복에 마시는 것이 유행처럼 번졌지만 사실 전문가들은 이를 우려합니다. 빈속에 기름을 마시면 위장에 큰 부담을 주기 때문입니다. 소화 불량이나 설사 같은 증상이 나타나기 쉽고 담낭이나 췌장이 약한 사람에게는 더욱 위험할 수 있습니다. 또한 조리 과정에서도 주의가 필요합니다. 엑스트라 버진 등급은 열에 약한데 고온에서 튀기거나 볶으면 영양소가 파괴되고 오히려 몸에 해로운 물질이 생깁니다. 보관을 잘못해서 산패된 오일을 먹는다면 체내 염증만 키우는 결과를 낳게 됩니다. 이렇게 잘못된 방식으로 섭취한다면 우리가 기대하는 올리브오일효능은 결코 나타날 수 없습니다.
모든 사람에게 만능인 식품은 존재하지 않습니다. 특히 특정 질환으로 약을 드시는 분들은 더 세심한 주의가 필요합니다. 혈압을 낮추는 기능이 있기 때문에 저혈압 환자가 과하게 섭취하면 약과 충돌하여 위험할 수 있습니다. 또한 혈액 응고를 방해할 가능성이 있어 관련 약을 드시는 분들도 섭취 전 의사와 상의해야 합니다. 누군가에게는 약이 될 수 있는 올리브오일효능 역시 체질과 건강 상태에 따라 전혀 다르게 작용할 수 있습니다. 무분별한 섭취는 건강을 지키는 것이 아니라 오히려 해를 끼칠 수 있다는 점을 명심해야 합니다.
올리브오일은 적절히 활용하면 훌륭한 재료이지만 맹신은 금물입니다. 지방 세포 증식이나 위장 장애 같은 부작용 가능성을 항상 염두에 두어야 합니다. 본인의 건강 상태와 조리 환경을 고려하여 섭취하는 것이 가장 현명한 방법입니다.
