우리가 평소에 즐겨 듣는 노래들은 수많은 사람의 손을 거쳐 탄생합니다. 하지만 유독 귀에 감기는 멜로디와 마음을 울리는 가사를 듣다 보면 자연스레 그 주인공이 누구인지 궁금해지기 마련이죠. 대한민국 대중음악계에는 오랜 시간 동안 대중의 사랑을 받는 명곡을 꾸준히 만들어온 인물이 있습니다. 특히 김도훈 작곡가는 음악을 사랑하는 사람이라면 한 번쯤 들어봤을 법한 수많은 곡을 탄생시킨 주인공입니다. 그분의 발자취와 음악을 대하는 깊은 생각을 차근차근 살펴보겠습니다.
김도훈 작곡가는 대한민국 음악계에서 히트곡 제조기로 불립니다. 홍익대학교에서 토목공학을 전공한 그는 1995년 강변가요제 입상을 시작으로 음악계에 발을 들였습니다. 이후 2000년대 미디엄 템포 열풍을 이끌며 SG워너비의 죄와 벌이나 씨야의 사랑의 인사 같은 수많은 명곡을 세상에 내놓았죠. 이승기의 하기 힘든 말이나 나랑 결혼해줄래, 그리고 플라이 투 더 스카이의 남자답게 같은 노래들 역시 그의 손에서 탄생했습니다. 장르를 가리지 않고 발라드부터 힙합까지 폭넓은 음악을 만들어낸 실력자입니다. 현재는 종합 엔터테인먼트 기업 알비더블유의 공동 대표로서 마마무와 같은 정상급 그룹을 제작하며 프로듀서로 왕성하게 활동합니다.
그가 만드는 노래가 사랑받는 비결은 철저한 분석과 균형 감각에 있습니다. 음악은 대중의 눈높이에 맞춰야 한다는 생각이 확고합니다. 제작사와 가수 그리고 대중이 원하는 조건을 분석하는 것이 히트곡의 비결이라 말하죠. 특히 멜로디만큼이나 중요한 요소로 가사를 꼽습니다. 대중의 시선을 사로잡는 핵심 단어를 정하고 그것을 중심으로 곡을 풀어내는 방식을 선호합니다. 마마무의 음오아예 같은 노래를 보면 어떤 뜻인지 바로 알 수 있죠. 다소 단순할 수 있는 멜로디라도 세련된 코드 진행과 편곡을 더해 곡의 완성도를 높이는 것이 김도훈 작곡가만의 핵심 기술입니다.
그는 25년이 넘는 활동 경험을 바탕으로 작곡법이라는 책을 출간하기도 했습니다. 수많은 작곡 지망생에게 교과서로 여겨질 만큼 인기가 높습니다. 그는 음악에서 펜타토닉 음계를 활용하는 방법을 추천합니다. 이는 단순하지만 어떤 코드와 리듬을 만나느냐에 따라 무궁무진한 장르로 변신합니다. 유행을 타지 않으면서도 선이 굵은 멜로디를 만드는 것이 작곡가 김도훈이 추구하는 음악적 방향성입니다. 평소 끊임없는 연구와 고민을 멈추지 않는 자세가 지금의 히트곡들을 탄생시킨 원동력이 아닐까 싶습니다.
오랜 시간 대중의 마음을 읽고 그에 맞는 음악을 만들어온 김도훈 작곡가의 행보는 많은 이에게 영감을 줍니다. 탄탄한 기본기와 대중적인 감각을 바탕으로 끊임없이 새로운 음악을 시도하는 모습이 인상적입니다. 앞으로 그가 선보일 또 다른 멋진 음악들을 즐거운 마음으로 기대해 봅니다.
