최근 인터넷 포털 사이트의 실시간 검색어 순위나 뉴스에서 자주 눈에 띄는 이름이 하나 있어요. 바로 박정보 서울 경찰청장인데요. 많은 분이 갑자기 이 이름을 검색하면서 그 이유를 궁금해하고 계시죠. 최근 서울 잠실에서 벌어지고 있는 시위 현장 때문에 분위기가 아주 뜨겁거든요. 경찰의 수장으로서 현장에서 벌어지는 불법적인 상황들에 대해 아주 단호하고 강도 높은 메시지를 던졌기 때문이에요. 국민의 평화로운 의사 표현은 당연히 존중받고 보호받아야 하지만 법을 어기면서 선을 넘는 행위에는 엄정하게 대처하겠다는 의지를 분명히 밝힌 것이 이번 이슈의 시작이 되었답니다.
박정보 서울 경찰청장이 이렇게까지 강한 표현을 사용하며 경고를 남긴 이유는 잠실 개표소 근처에서 벌어진 일련의 불법 행위들 때문이에요. 지선 투표용지 부족 사태로 시위가 이어지면서 현장 분위기가 걷잡을 수 없이 과열되었거든요. 특히 큰 문제가 된 것은 시위 참가자들이 일반 시민들이나 유소년 핸드볼 국가대표 선수들의 소지품을 마음대로 뒤지는 사적 검문 사건이었어요. 이를 두고 경찰은 단순한 강요가 아니라 다수의 위력을 앞세워 행동한 특수강요죄를 적용하겠다고 강경하게 밝혔죠. 법적으로 10년 이하의 징역형까지 가능한 무거운 범죄라는 점을 알리며 아무 생각 없이 주변에서 같이 불법 행위에 동조했다가 공범으로 몰리면 정말 인생이 힘들어질 수 있다는 이례적인 경고를 남긴 것이에요.
현재 서울경찰청은 이번 사태와 관련해서 15건이 넘는 불법 행위를 접수하고 본격적인 수사를 진행하고 있어요. 시위 현장에서 발생한 언론인 폭행, 경찰관을 향한 도를 넘은 모욕, 그리고 시위 참가자들끼리의 폭행까지 모두 포함된 수치예요. 박정보 서울 경찰청장은 이번 사태가 결코 가볍게 넘길 문제가 아니라고 판단하고 있죠. 현장에서 고생하는 경찰관들을 보호하기 위해 별도의 법률 상담소를 설치하고 마음을 크게 다친 대원들을 위한 심리 치료까지 적극적으로 돕겠다는 방침을 세웠답니다. 경찰은 한국 수사력이 사람을 특정하는 데 아주 탁월하다며 마음만 먹으면 불법을 저지른 사람들을 전부 찾아낼 수 있으니 조만간 검거가 순차적으로 이어질 것임을 분명히 예고했어요.
물론 경찰이 모든 시위를 다 막거나 탄압하려는 것은 아니에요. 박정보 서울 경찰청장은 국민의 참정권을 행사하려는 자발적인 모임 자체는 헌법이 보장하는 권리라는 점을 분명히 했죠. 평화롭게 자기 생각을 말하는 것은 당연히 지켜져야 할 민주주의의 기본이니까요. 다만 체육 단체들이 업무를 보지 못하게 입구를 막거나 다른 사람의 권리를 침해하는 명백한 불법 행동은 용납할 수 없다는 것이 경찰의 기본 입장이에요. 평화로운 집회 문화와 타인에게 피해를 주는 업무 방해 행위 사이에서 확실하게 선을 긋고 잘못된 행동에 대해서는 법에 따라 엄격하게 책임을 묻겠다는 의지를 다시 한번 확인시켜 주었답니다.
잠실 개표소 현장의 시위는 투표용지 부족 문제로 촉발되었지만 이제는 그 안에서 벌어지는 여러 불법 행위가 이슈의 중심이 되었네요. 박정보 서울 경찰청장이 강조한 것처럼 법을 어기면서까지 행사하는 권리는 보호받기 어렵다는 점을 유념해야 할 것 같습니다. 평화로운 집회와 불법적인 행위를 구분하고 법질서를 지키는 문화가 무엇인지 다시 한번 생각해보게 되는 상황입니다.
